Barbara Walters hat nicht nur Barrieren durchbrochen. Sie hat die Regeln neu geschrieben. Dann tat sie es noch einmal.
Barbara Walters erinnerte sich, dass sie sich am Eröffnungsabend im Studio seltsam ruhig gefühlt hatte. Sie wusste, dass sie vom Teleprompter lesen konnte. Sie betete nur, dass sie nicht über ihre Worte stolpern würde.
Dies war Walters bisher härtestes Vorsprechen. In dieser Nacht wurde viel Geld investiert. Vieles war neu – ein neuer ausführender Produzent, neue Autoren, sogar ein neues Set. Intensiver Druck.
Harry Reasoner, der neben ihr saß, sprach zuerst.
„Guten Abend“, sagte er in die Kamera, sein Gesicht war das Zeichen eines seriösen Nachrichtensprechers. Reasoner stellte die erste große Geschichte über den Rücktritt des Landwirtschaftsministers wegen eines Rassenwitzes vor.
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Einen Moment später stellte Reasoner Walters vor.
Näher zu Hause darf ich einen neuen Kollegen begrüßen. Barbara?
Sie lächelte und dankte ihm. Dann drehte sich die erste Frau, die eine landesweite Nachrichtensendung im Fernsehen zur Hauptsendezeit mit moderierte, in die Kamera.
„Nun, heute Abend ist es endlich soweit“, sagte Walters gelassen, und ich freue mich sehr, mit dir zusammen zu sein, Harry, und bei ABC News. Und später werde ich Gelegenheit haben, mich zu meinen neuen Aufgaben zu äußern.
Walters Barbara wurde am 4. Oktober 1976 nach der Premiere in den ABC-Abendnachrichten mit ihrem Moderatorpartner Harry Reasoner gezeigt. (AP Photo)
Walters erinnerte sich, dass der Rest der Sendung reibungslos verlief – bis zum Ende. Sie nahm sich die Zeit, das Publikum direkt in die Kamera anzusprechen und darzulegen, was sie von ihr und Reasoner erwarten kann.
Walters sagte, dass die Leute gefragt hätten, ob sie als Moderatorin, Moderatorin oder Moderatorin bezeichnet werden wolle. Sie ignorierte die Wichtigkeit eines Titels und wiederholte, dass sie und Reasoner versuchen würden, die verdammt beste Nachrichtensendung auf Sendung zu bringen. Ihre Worte.
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Herr Reasoner? Sagte Walters, als sie fertig war und sich zu ihm umdrehte.
Danke Barbara. Es fiel mir ein wenig schwer, darüber nachzudenken, was ich sagen sollte, um Sie willkommen zu heißen, sagte Reasoner. Es soll nicht sexistisch klingen, wenn man sagt, dass man den Laden aufheitert, oder herablassend, als würde man sagen, dass das kein schlechtes Vorstellungsgespräch war, oder kriecherisch wie in „Wie zum Teufel machen Sie das?“. Die Entscheidung bestand darin, Sie wie jeden respektierten und kompetenten Kollegen jeglichen Geschlechts willkommen zu heißen, indem ich feststellte, dass ich mir heute Abend Zeit für Ihre und meine Geschichten genommen habe. Du schuldest mir vier Minuten.
Walters sagte nichts, lachte nur.
Von Barbara Walters und mir: Gute Nacht, sagte er.
Später in ihren Memoiren Audition schrieb Walters, sie hoffe, Reasoner mache Witze. Das war er nicht.
Es war der 4. Oktober 1976 – Walters‘ Debüt in den ABC Evening News mit Harry Reasoner und Barbara Walters. Ein Moment inmitten des Feminismus der zweiten Welle. Ein Abend, der die Nachrichtenmedien für immer veränderte.
Es seien schon andere Frauen im Fernsehen gewesen, etwa Nancy Dickerson und Pauline Frederick, und andere sagten Susan Page, Büroleiterin von USA Today in Washington und Autorin von „The Rulebreaker: The Life and Times of Barbara Walters“. Aber noch nie war eine Frau Co-Moderatorin einer Abendsendung gewesen, die damals den Höhepunkt des Rundfunkjournalismus darstellte.
An diesem Abend festigte Walters, die von NBC zu ABC gewechselt war, ihren Platz in der Geschichte.
Claire Sanders Swift, eine nationale Medienberaterin, Vorstandsvorsitzende und ehemalige Präsidentin des American News Women’s Club, sagte, es sei 1976 nicht einfach, eine Frau zu sein – geschweige denn eine Co-Moderatorin.
Es gebe eine Entwicklung der Frauen in den Nachrichten, sagte sie. Bis 1971 durften wir im National Press Club noch nicht einmal Fragen stellen. Als Frauen blieben wir hinter den Kulissen.
Da ABC News auf dem dritten Platz landete, bot der Sender Walters einen damals noch nie dagewesenen „Text“ an
