Was ist NOTUS? Junge Reporter in einem „Lehrkrankenhaus für Journalismus“ lernen von DC-Veteranen

Ende Mai enthüllten nationale Nachrichtenagenturen schockiert, dass der Bericht der Make America Health Again Commission der Trump-Regierung Zitate voller Fehler enthielt. Einige Quellen waren schlichtweg nicht vorhanden.

Wie die meisten Verkaufsstellen gutgeschrieben haben Geschichte wurde erstmals von der politischen Nachrichtenseite NOTUS (ein Akronym für Nachrichten aus den Vereinigten Staaten) verbreitet. Die beiden jungen Reporterinnen Emily Kennard und Margaret Manto hatten eine Woche damit verbracht, die über 500 Fußnoten des MAHA-Berichts durchzugehen.  

Es war eine interessante 48-Stunden-Geschichte … wir hatten nicht wirklich erwartet, dass es eine so große Geschichte werden würde, wie Manto sagte, der 2019 seinen Abschluss am Massachusetts Institute of Technology machte und fünf Jahre lang als Wissenschaftler arbeitete, bevor er zum Journalismus wechselte. Sie deckt die Themen Wissenschaft und Gesundheitspolitik ab.

„Das ist genau das, worüber ich berichten wollte, als ich hierher kam … diese neue Art, über Gesundheit und Wissenschaft nachzudenken, und ich habe es ehrlich gesagt sehr genossen, diese neue Welt auf eine Art und Weise abdecken zu können, von der ich hoffe, dass sie für die Leute, die meine Berichterstattung lesen, nachdenklich und bedeutungsvoll ist“, sagte sie.

Manto und Kennard sind Fellows im zweijährigen Programm des Allbritton Journalism Institute (AJI), einem selbsternannten Lehrkrankenhaus für Journalismus. AJI wurde 2023 gegründet und nimmt 10 Stipendiaten pro Klasse auf und zahlt ihnen 000 US-Dollar pro Jahr, um für NOTUS zu berichten und gleichzeitig Kurse von Journalistenprofis zu belegen. NOTUS ging im Januar 2024 online und berichtet über Politik und Politik in Washington D.C.

Als NOTUS zum ersten Mal startete, verfügte die Nachrichtenredaktion zusätzlich zu den Fellows über zwei angestellte Reporter und zwei Redakteure. Jetzt, anderthalb Jahre später, sind es zwölf angestellte Reporter und neun Redakteure.

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„Es ist sicherlich die kollaborativste Nachrichtenredaktion, in der ich je gearbeitet habe“, sagte Chefredakteurin Kate Nocera. Vor NOTUS war Nocera leitender Redakteur bei Axios und D.C.-Büroleiter bei BuzzFeed. 

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Wenn die Stipendiaten im September ankommen, verbringen sie ihren ersten Monat in einem Bootcamp und lernen von AJI-Fakultätsmitgliedern wie Tim Alberta von The Atlantic und Josh Dawsey vom Wall Street Journal etwas über die D.C.-Berichterstattung.  

Violet Jira, eine Junior Fellow, die 2024 ihren Bachelor in Journalismus an der University of Mississippi abschloss, empfand die Lehren aktiver Journalisten zu Themen wie Sourcing als unschätzbar wertvoll.

Es sei überhaupt keine Wiederholung gewesen, sagte sie. Ich hatte vier Jahre formelle Erfahrung im Journalismus an Hochschulen, und obwohl es nützlich war, da ich großartige Professoren hatte, hatte ich großartige Lernerfahrungen bei der Studentenzeitung. Dinge, die ich im Bootcamp gelernt habe, werden Sie meiner Meinung nach nirgendwo in einem Journalismuskurs finden.

Nach dem Bootcamp werden die Stipendiaten bis auf ein bis zwei Seminare jeden Montag Vollzeitreporter. Jira berichtet über Politik und die Teilnahme des Weißen Hauses an Pressekonferenzen und offenen Presseveranstaltungen.

Es war definitiv verrückt, sagte sie. Ich denke, heute vor einem Jahr war das wahrscheinlich bedeutendste Interview, das ich je geführt habe, ein Interview mit einem Universitätspräsidenten, und jetzt berichte ich regelmäßig über den tatsächlichen Präsidenten.

Insbesondere diese Regierung, weil das, was sie jeden Tag tun, so folgenreich und so weitreichend und so kraftvoll ist, dass es ein Wirbelsturm war. „Aber ich denke, das Programm hat mich genauso gut darauf vorbereitet, wie irgendjemand darauf vorbereitet sein kann, über Trump in den Kursen mit Reportern zu berichten, die das beim ersten Mal gemacht haben“, sagte sie.

Für Manto war der Schlagabtausch in der Gesundheitspolitik geradezu folgenreich. Kurz nach der Veröffentlichung des MAHA-Berichts erhielt sie einen Hinweis auf Probleme mit den Zitierungen, sodass sie und Kennard sich jedes Detail ansahen und die Fehler zur Kenntnis nahmen.

Der NOTUS-Artikel vom 29. Mai zitierte Wissenschaftler, deren Namen als Autoren von Berichten genannt wurden, die sie nicht geschrieben hatten und die nicht existierten. In dem Artikel wurden auch Forscher vorgestellt, deren Arbeit zwar korrekt zitiert, aber im Hauptteil des Berichts übermäßig verallgemeinert oder falsch interpretiert wurde.

Unter Berufung auf NOTUS brachten andere Nachrichtenagenturen die Fehler mit der Verwendung von KI in Verbindung. Eine Washington Post Artikel wies darauf hin, dass einige der URLs eine Markierung für OpenAI-Tools enthielten. Bill Grueskin von Columbia Journalism Review lobte die Geschichte in seiner Kolumne „Laurels and Darts“ und Manto wurde von Sam Stein im „The Bulwark“ interviewt.

NOTUS hat die MAHA-Kampagne weiterhin beobachtet und sich den Mai-Bericht genau angesehen, der inzwischen aktualisiert wurde, um die falschen Zitate zu ersetzen. Am 11. Juni Manto und Kennard schrieb dass der Bericht Impfstoff-Fehlinformationen verbreitete und am 24. Juni Manto bedeckt eine Konfrontation zwischen dem demokratischen Abgeordneten Raul Ruiz und Gesundheitsminister Robert F. Kenney Jr. über die Referenzen.

Laut Nocera hilft das AJI-Stipendium NOTUS dabei, sich von seinen Vergleichsorganisationen in D.C. abzuheben. 

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„Ich denke, dass wir uns auf Geschichten konzentrieren können, die andere Leute vielleicht nicht unbedingt sehen, weil wir Leute haben, die schon sehr lange nicht mehr in D.C. waren“, sagte sie. Und das kann einige Vor- und Nachteile haben, aber einer der wirklich größten Vorteile, den ich sehe, und das sehe ich jedes Jahr, ist, dass die Leute hereinkommen und sagen: „Hey, das ist seltsam.“ Sollte das passieren?’  

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Im Februar fragte Kennard Nocera, ob es für republikanische Abgeordnete im Repräsentantenhaus normal sei, Stapel von Stimmkarten im Namen anderer Abgeordneter mitzubringen. Nocera erkannte darin eine Form der Stimmrechtsvertretung, die die Republikaner verboten hatten. Kennard interviewte Vertreter zum Prozess und zur Semantik und veröffentlichte diese Geschichte infolge. 

Stipendiaten des Allbritton Journalism Institute, die dafür bezahlt werden, bei NOTUS in Washington D.C. zu berichten und zu lernen, posieren für ein Gruppenfoto. (Foto von Tracey Salazar/NOTUS)

AJI erhielt 660 Bewerber für den diesjährigen Stipendienkurs.

Was wir bei einem neuen Kollegen suchen, ist jemand, der wirklich den Antrieb und den Wunsch hat, in der Welt des Journalismus tätig zu sein. Es ist keineswegs eine leichte Aufgabe, und ich denke, man muss wirklich bereit sein, zu mahlen, um besser zu werden, sagte Nocera.

Stipendiaten und Mitarbeiterreporter arbeiten regelmäßig an Geschichten zusammen, die Nocera sagte, und Stipendiaten werden ermutigt, Geschichten zu verfolgen, die sie interessieren, oder sich Tipps zu holen.

Ich war in Nachrichtenredaktionen, in denen das passiert ist, und Sie wissen, dass der Beat-Reporter es dem jüngeren Reporter einfach wegschnappt, sagte sie. Bei NOTUS bietet der Mitarbeiterreporter möglicherweise Hilfe an, aber normalerweise erhält der Mitarbeiter den ersten Verfasser, sagte Nocera.

Ungefähr nach 18 Monaten des Programms beginnen die Stipendiaten mit der Suche nach ihrer nächsten Stelle. Laut seinem ehemaligen Kollegen Calen Razor half AJI bei Probeinterviews und holte Personalvermittler und Einstellungsmanager aus verschiedenen Unternehmen, um ihnen die Möglichkeiten vorzustellen, die ihnen zur Verfügung standen. NOTUS-Redakteure und Mitarbeiter mischten sich mit ihren eigenen Kontakten und Unterstützern ein, sagte Razor per E-Mail. 

Razor hat seinen neuen Job bei Politico vor etwa einem Monat angetreten. 

Während Reporter wie er aus der ersten Fellowship-Klasse begonnen haben, NOTUS zu verlassen, kämpft NOTUS mit dem Übergang.

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Wir hängen sehr an unseren Kollegen und verlassen uns wirklich auf ihre Berichterstattung, sagte Nocera.

Ich denke, das, was mich an dem Programm am meisten überrascht hat, ist, wie schnell die Stipendiaten zu einem integralen und zentralen Bestandteil unserer täglichen Berichterstattung wurden. Und wenn man jemanden verliert, entsteht ein Loch in der Nachrichtenredaktion, sagte sie.

Nocera sieht die Hauptzielgruppe von NOTUS in Washingtoner Insidern und politischen Entscheidungsträgern, und die Publikation erfreut sich bei Mitgliedern und Mitarbeitern des Capitol Hill immer größerer Beliebtheit.

Mit einem der größten Capitol Hill-Berichtsteams in der Region startete NOTUS auch seine Initiative des Washington Bureau eine Zusammenarbeit mit lokalen Nachrichtenorganisationen in fünf Bundesstaaten, um gemeinsam staatliche Delegationen und lokal relevante Berichterstattung zu veröffentlichen. 

Dennoch möchte ich, dass mehr Menschen wissen, wer wir sind, sagte sie.

Viele Leute zitieren uns. Unsere Berichterstattung wird regelmäßig in wichtigen Publikationen zitiert. Ich weiß also, dass wir am Ziel angelangt sind. Ich weiß, dass es erreichbar ist, aber es gibt immer noch einige Leute, die lernen müssen, wer wir sind. Und ich denke, wenn wir weiterhin wirklich große Geschichten verbreiten, werden wir das schaffen.