Meinung | Warum ich TV-Showrunner anflehe, damit aufzuhören, Journalisten als Bösewichte darzustellen

Vielleicht ist es eine Alterssache. Ich ertappe mich dabei, wie ich den Fernsehbildschirm anschreie.

Ein wütender alter Mann schreit frustriert, als der Quarterback seines Lieblingsteams, der auf einen siegreichen Touchdown zusteuert, eine Interception wirft. Es fühlt sich fast unmännlich – ich wage zu sagen unpatriotisch – an, meine Frustration nicht zum Ausdruck zu bringen.

Aber die Wut, die ich gleich beschreiben werde, ist anders. Ich habe gerade wegen einer Szene in einer Streaming-Dramaserie den Bildschirm angeschrien – mit obszönen Worten als Zeichensetzung.

Ich konnte die Darstellung berufstätiger Journalisten nicht länger ertragen.

Die achtteilige Serie All Her Fault startete am 6. November auf Peacock. Ich werde die Geschichte ohne Spoiler zusammenfassen.

Eine vielbeschäftigte berufstätige Mutter, gespielt von Sarah Snook, klingelt an einem Haus, um ihren 5-jährigen Sohn von einem Spieltermin nach der Schule abzuholen. Ihr Sohn ist nicht da. Der andere Junge auch nicht. Und der verwirrte Hausbesitzer hat keine Ahnung, was los ist.

Die Verwirrung schlägt in Panik um, dann in die Angst, dass ihr Sohn entführt wurde.

In acht Episoden werden die schmutzigsten Geheimnisse einer der dysfunktionalsten Großfamilien der Erzählgeschichte enthüllt. Fast jeder ist an etwas schuld.

janet condra

Hinzu kommt eine Welt berufstätiger Mütter (darunter eine von Dakota Fanning), die mit miserablen Ehemännern verheiratet sind und immer mehr auf misstrauische Kindermädchen angewiesen sind. Vor allem die Männer – und die Gesellschaft insgesamt – beschuldigen die Frauen, dass sie die Arbeit über die Sicherheit ihrer Kinder stellen.

Die örtliche Polizei (das ist Chicago) hält eine Pressekonferenz ab, bei der von der Mutter erwartet wird, dass sie Mitgefühl weckt und den Gemeinschaftsgeist entfacht, um bei der Suche nach dem vermissten Kind zu helfen.

Ich bin kurz davor, wieder zu schreien, wenn ich an die folgende Szene denke.

Nachdem die verstörte Mutter eine kurze Erklärung abgegeben hat, in der sie die Medien und die Öffentlichkeit um Hilfe bittet, steht eine Reporterin auf und stellt eine Frage, die andeutet, dass die Mutter irgendwie schuld sei. Ein anderer Reporter steht auf und ruft eine ähnliche Frage. Dann noch einer.

War sie jemals in dem Haus gewesen, in dem das Spieltreffen stattfinden sollte?

dimitri alexander hamlin

Wo war sie, als das Kind im Haus des Fremden war?

Und dann noch unheimlicher: Stimmt es, dass ihr Unternehmen Geld verliert? Hatte sie vor, ein Buch über das Verschwinden ihres Kindes zu schreiben?

Wir haben diese Szenen im Laufe der Jahrzehnte viele Male gesehen, aber diese Darstellung von Journalisten geht weit über einen Schwarm Geier hinaus, der einen verletzlichen (und oft unschuldigen) Charakter umkreist.

In All Your Fault sind die Journalisten in zwei wichtigen Szenen mehr als bösartig. Es sind Piranhas, die eine fliehende Mutter dazu bringen, sich wieder ihnen zuzuwenden und zu schreien: Er ist mein!

Im Einzelfall könnten einige geschriene Fragen in einer Entführungsermittlung angemessen sein. Aber die Erzählung stellt die Presse als einen Mob dar, der gegenüber einem äußerst verletzlichen Interessenvertreter unempfindlich ist.

dr nowzaradan ehefrau

Ich leugne das Fehlverhalten von Medienakteuren nicht. Der Tragischer Tod von Prinzessin Diana kommt mir in den Sinn.

Aber die Unplausibilität der Szene in All Her Fault macht die Sache noch schlimmer. Im wirklichen Leben würden die kollektiven Nachrichtenmedien der Öffentlichkeit wesentliche Informationen liefern: Fotos eines süßen blonden 5-jährigen Jungen, Beschreibungen dessen, was er trug, Bilder von verdächtigen Fahrzeugen oder Personen. Um einen Ausdruck des Gelehrten Jay Rosen zu gebrauchen: Sie könnten sich nicht nur für die Gemeinschaft einsetzen, sondern sie bei der Unterstützung der Suche unterstützen.

Wie mein Poynter-Kollege Tom Jones bin ich ein großer Fan der klassischen Fernsehserie Law & Order. Und doch fällt mir keine einzige Episode – unter Hunderten – ein, in der ein Journalist als ehrenhaft dargestellt wird. Es gibt böse Polizisten, Anwälte und Mörder aus allen Ecken von New York City. Aber es gibt auch großartige Polizisten, Staatsanwälte und ethische Fachleute, die manchmal gegen persönliche Interessen das Richtige tun.

Was die Journalisten betrifft, so erinnere ich mich daran, dass sie immer wieder als Rudel agierten und in einer konkurrierenden Horde die Stufen des Gerichtsgebäudes hinaufstürmten. Wenn ich Lennie Briscoe gewesen wäre, würde ich ihnen sagen, wo sie ihre Mikrofone anbringen sollen.

Es gibt wunderbare Filme, die das Engagement ehrlicher Journalisten zeigen, aber es gibt nur wenige, die in Erinnerung bleiben: von „All the President’s Men“ über „The Post“ bis hin zu meinem Lieblingsfilm „Spotlight“.

Der Schreibcoach Donald Murray hat mir beigebracht, nicht nur sprachliche Klischees, sondern auch Visionsklischees zu vermeiden. Ein solches Klischee ist, dass ein Journalist Sie dazu bringen will, Ihnen zu helfen, und nicht, Ihnen zu helfen.

Zu den Drehbuchautoren, Showrunnern und Regisseuren, die Journalisten verunglimpfen, sage ich Nein, ich rufe:

Du verletzst deine Geschichte. Und dein Land.