Das Baltimore Banner gewinnt seinen ersten Pulitzer

Weniger als drei Jahre nach seiner Einführung hat The Baltimore Banner zum ersten Mal die höchste Auszeichnung des Journalismus mit dem Pulitzer-Preis gewonnen.

Der Pulitzer-Vorstand angekündigt Am Montag hatten Alissa Zhu, Nick Thieme und Jessica Gallagher von The Banner den Local Reporting-Preis für eine Serie gewonnen, die sie im Rahmen des lokalen Ermittlungsstipendiums der New York Times erstellt hatten. Der Serie untersucht die Fentanyl-Krise in Baltimore und stellt fest, dass die Rate tödlicher Überdosierungen in der Stadt ein beispielloses Ausmaß erreicht hat und dass die Reaktion der örtlichen Führungskräfte ins Stocken geraten und unzusammenhängend geworden ist.

Die Preise würdigten die mitfühlende investigative Serie der Reporter, die das atemberaubende Ausmaß der Fentanyl-Krise in Baltimore und ihre unverhältnismäßigen Auswirkungen auf ältere schwarze Männer einfing. Es wurde darauf hingewiesen, dass Banner ein ausgefeiltes statistisches Modell erstellt hatte, das es mit anderen Nachrichtenredaktionen teilte.

Es ist das erste Mal, dass Banner, eine gemeinnützige digitale Nachrichtenredaktion, einen Pulitzer-Preis gewonnen hat. Banner wurde im Juni 2022 mit einer Millionenzusage des Maryland-Hotelmagnaten Stewart Bainum Jr. ins Leben gerufen und ist die größte Nachrichtenagentur des Bundesstaates.

Um über die Untersuchung zu berichten Die Banner-Journalisten interviewten mehr als 100 Gesundheitsbeamte. Sie verklagten auch das Büro des Chief Medical Examiner in Maryland wegen Autopsieberichten und überprüften Tausende Seiten staatlicher Unterlagen.

Menschen in Baltimore sind in einem Ausmaß an Überdosen gestorben, wie es in einer amerikanischen Großstadt noch nie zuvor der Fall war Der erste Teil der Untersuchung lautet . In den letzten sechs Jahren kamen fast 6000 Menschen ums Leben. Die Sterblichkeitsrate war von 2018 bis 2022 fast doppelt so hoch wie in jeder anderen Großstadt und höher als in fast ganz Appalachen während der Pillenkrise, im Mittleren Westen während des Höhepunkts ländlicher Meth-Labore oder in New York während der Crack-Epidemie.

Das Banner stellte fest, dass ältere schwarze Männer im Alter von Mitte 50 bis Anfang 70 besonders hart von der Krise betroffen waren und dass sich das Muster über Baltimore hinaus erstreckte. Als Ergebnis das Banner hat seinen Datensatz geteilt mit neun anderen Nachrichtenredaktionen im ganzen Land, damit sie ihre eigenen Versionen der Banner-Ermittlungen verfolgen konnten.

Ein tiefer Einblick in das Thema Drogenüberdosierungen war eine der ersten großen Story-Ideen von The Banner, als unsere Redakteurin Kimi Yoshino erkannte, dass eine Krise, die Tausende in der Stadt tötete, weitgehend übersehen worden war. Wir begannen zu graben. Wir haben geklagt, um Daten zu erhalten, die der Öffentlichkeit vorenthalten wurden, und haben die Stadt nach Geschichten von Müttern durchsucht, die Kinder begraben haben, von Menschen, die mit Sucht zu kämpfen haben, und von Frontarbeitern, die jeden Tag darum kämpfen, Leben zu retten, sagte Zhu in einer Pressemitteilung. Aus diesem Grund ist es für unser Team eine Ehre, den ersten Pulitzer-Preis der Organisation entgegenzunehmen. Wir fühlen uns noch mehr geehrt, dass die Informationen, die wir ans Licht gebracht haben, nun dazu beitragen, neue Gesprächsrichtlinien und -programme zur Bekämpfung von Überdosierungen in unserer Stadt und unserem Bundesstaat zu entwickeln.

Bevor das Banner gestartet wurde, unterhielt sich Yoshino mit Baltimoreanern. Während dieser Gespräche schlugen einige Experten des öffentlichen Gesundheitswesens dem Banner vor, die Überdosiszahlen der Stadt zu untersuchen.

Als die nächsten paar Monate vergingen, wurde mir klar: „Wow, darüber redet niemand“, sagte Yoshino. Tötungsdelikten wird so viel Aufmerksamkeit gewidmet, und ich würde damals sagen, dass jedes Jahr 300 Menschen an Tötungsdelikten starben. Aber 1000 Menschen pro Jahr starben an Überdosierungen – was nie erwähnt wurde. Es wurde von den Medien verdeckt behandelt. Es wurde von den Stadtführern nicht besprochen.

Seit das Banner seine erste dreiteilige Untersuchung veröffentlicht hat, hat Maryland damit begonnen, gegen schlechte Akteure im Bereich der Genesung vorzugehen und etwas Geld bereitzustellen, um die Herausforderungen anzugehen, denen sich die älteren schwarzen Männer gegenübersehen, die überproportional betroffen sind, sagte Yoshino.

Die Times unterstützte die Berichterstattung des Banners durch ihre Stipendienprogramm Dies gibt lokalen Journalisten die Möglichkeit, im Laufe eines Jahres bedeutende investigative Arbeit über ihre Region zu leisten. Zhu, der von 2023 bis 2024 Gründungsstipendiat war, erhielt ein Gehalt von der Times und Anleitung von deren Herausgebern. Der frühere Chefredakteur der Times, Dean Baquet, leitet die Gemeinschaft.

Die Untersuchung wurde außerdem mit dem Frank A. Blethen Award for Local Accountability Reporting ausgezeichnet Poynter-Journalismuspreis .

Das Wachstum des Banners in den letzten drei Jahren war explosionsartig. Es wurde als Reaktion auf die wachsende Besorgnis über die Übernahme der städtischen Lokalzeitung The Baltimore Sun durch die berüchtigte Investmentfirma Alden Global Capital im Jahr 2021 ins Leben gerufen. Während viele neue gemeinnützige Filialen klein anfangen müssen, hat Bainum durch die große Vorabinvestition in das Banner die Möglichkeit erhalten, schnell Journalisten einzustellen und ehrgeizige Berichterstattungsprojekte zu verfolgen.

Letztes Jahr übernahm David Smith, Vorstandsvorsitzender der Sinclair Broadcast Group, der lautstark seine Unterstützung für Präsident Donald Trump zum Ausdruck brachte, die Sun. Dieser Eigentümerwechsel sowie rechtsgerichtete Verschiebungen im Inhalt der Sun haben dazu beigetragen trieben Mitarbeiter und Leser zum Banner . Mit einer Redaktion von mehr als 80 Mitarbeitern ist das Banner mittlerweile größer als die 188 Jahre alte Sun.

Die Banner-Führungskräfte haben das Medium zuvor als Experiment und potenzielles Modell für den Lokaljournalismus beschrieben, der seit Jahrzehnten im Niedergang begriffen ist. Die Verleihung des Pulitzer-Preises am Montag, sagte Yoshino, zeige, dass das Banner über ein bloßes Experiment hinausgegangen sei.

Wir zeigen, wie man eine lokale Nachrichtenorganisation aufbaut, die nachhaltig sein kann. Wir machen es tatsächlich, sagte Yoshino. Ich denke, das ist Teil dessen, was dieser Moment bedeutet, dass man trotz aller Gegenwinde eine Organisation aufbauen kann, die zum Erfolg führen kann.

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Es kann journalistischen Erfolg haben, es kann Erfolg bei Abonnenten haben und es kann Auswirkungen haben, die in einer Community einen Unterschied machen.

Das Banner hofft, dass es, wenn es den Erfolg seiner Modellgemeinden im ganzen Land unter Beweis stellt, es nachahmen kann. Die Organisation ist derzeit auf dem Weg, finanzielle Nachhaltigkeit zu erreichen, und ihr Umsatz stieg im Jahr 2024 um 60 % gegenüber dem Vorjahr, CEO Bob Cohn sagte das Banner Montag.

Auf dem X-Banner haben Journalisten gepostet Videos Und Fotos von der Feier der Nachrichtenredaktion. Es gab Applaus, Tränen und Champagner. Als Yoshino hörte, wie der Pulitzer-Vorstand den Sieg des Banners verkündete, war dies ein wahrhaft freudiger Moment, von dem Yoshino sagte, dass er ihn für immer in Erinnerung behalten werde.

Es fühlte sich einfach wie eine Bestätigung für alles an, was wir in den letzten drei Jahren versucht haben.

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