Bei der gemeinnützigen Salt Lake Tribune kam es zu einer Kehrtwende und nun zu einem großen Wagnis

Selbst nach den turbulenten Maßstäben der Zeitungsbranche hat sich für The Salt Lake Tribune ein Jahrzehnt voller Gefahren für Paulus entwickelt. Paul Huntsman und seine wohlhabende Familie aus Utah retteten die Zeitung Kaufe es im Jahr 2016

in einer Zeit großer finanzieller Belastung. Die bestrafenden Betriebsverluste hielten an und Huntsman deckte sie manchmal aus eigener Tasche.

Es dauerte nicht lange, bis er beschloss, dass die Tribune von einem gewinnorientierten zu einem gemeinnützigen Status werden sollte – um den Zielen seiner Familie gerecht zu werden, eine unabhängige Stimme auf dem Markt zu behalten und Gewinne zweitrangig zu machen, wenn diese erreicht werden könnten. Ende 2018 waren tiefgreifende Personalkürzungen erforderlich – darunter der Abbau von 34 Stellen in der Nachrichtenredaktion

Personalabbau um mehr als ein Drittel

. Ende 2019 genehmigte der Internal Revenue Service die Umstellung der Tribune auf den gemeinnützigen Status – kurz bevor die COVID-19-Pandemie ausbrach und die Umsetzung des Übergangs, insbesondere die Pläne für Community-Outreach-Treffen, einschränkte. In den darauffolgenden Jahren kam es zu einer langsamen, aber stetigen Verbesserung. Huntsman stellte die starke Chefredakteurin Lauren Gustus ein, die inzwischen auch zum CEO befördert wurde. Ein 11-köpfiger Vorstand, alle mit lokalem Bezug, besitzt und betreibt die Filiale. Eine Erweiterung ist in Arbeit.

Alles in allem macht es die Tribune zu einer Art Aushängeschild für die Umstellung auf das Non-Profit-Modell – auch wenn der Übergang ein komplexer und arbeitsintensiver Prozess bleibt, den nur wenige Zeitungen durchgeführt haben.

Es bleiben große offene Fragen. Was ist der beste Weg zur Nachhaltigkeit? Wie kann man der Mission gerecht werden, gemeinnützige Arbeit über Profit zu stellen? Gustus und ihr Vorstand haben sich für eine Strategie entschieden, die ein wenig abwegig klingt. Wenn in diesem Jahr eine Sonderkampagne durchgeführt wird, wird „text“= angezeigt Bei der gemeinnützigen Salt Lake Tribune kam es zu einer Kehrtwende und nun zu einem großen Wagnis Million. Aber sie haben andere gute Aussichten und glauben, dass das Ziel erreichbar ist. Darüber hinaus könnte sich die Umstellung ohne großen Schaden verzögern, wenn die Sondermittelbeschaffung auf das Jahr 2026 übergreift.

Ein Redakteur als CEO.

Gustus, Anfang 40, war bereits Chefredakteurin von McClatchys Flaggschiff „Sacramento Bee“ und Regionalredakteurin der großen Gruppe westlicher Zeitungen, als Huntsman sie anstellte. Ihr Vorgänger hatte es nicht geschafft; Gustus schnitt als Chefredakteur so gut ab, dass er nach zwei Jahren zum CEO befördert wurde.

Das ist ungefähr der direkteste Weg, die Mauer zwischen der Nachrichtenseite und dem Geldverdienen der Geschäftsseite einzureißen. Übergang zu einem Community Board.

Huntsman brauchte einige Zeit, um seinen Vorstand zu füllen, der sich für eine ausschließlich lokale Mitgliedschaft einsetzte. Er akzeptierte, dass einige sich mit Journalismus auskennen würden, andere nicht. Es war besonders hilfreich. Gustus und Love sagten mir, ich solle Randy Dryer, einen Medienanwalt, der zum Professor an der University of Utah wurde, in die Gruppe aufnehmen, um bei rechtlichen Angelegenheiten zu helfen.

Nachdem der kürzlich in den Ruhestand getretene Werbefachmann Love eingesetzt wurde, trennte sich Huntsman Anfang 2024 von jeglicher Verbindung zur Tribune und kehrte zu seinem Hauptjob zurück, der die Investitionen der Familie verwaltete. (Er lehnte es ab, für diese Geschichte interviewt zu werden.)

Zwei heikle geschäftliche Probleme lösen. Als Huntsman die Leitung übernahm, kündigte die Tribune eine gemeinsame Betriebsvereinbarung mit Deseret News, die der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gehörte. Die immer seltener werdende JOA-Struktur soll zwei redaktionelle Stimmen auf einem Markt aufrechterhalten und gleichzeitig Geschäftsfunktionen für mehr Effizienz kombinieren. Nach der Spaltung verfügte die Tribune über keine eigene Werbeabteilung und begann bei einer wichtigen Umsatzfunktion und anderen Geschäftsinfrastrukturen nahezu bei Null.

Auch der Internal Revenue Service war im Laufe der Jahre frustrierend vage, was die Genehmigung des Gemeinnützigkeitsstatus für Zeitungsvertriebe anging. Die Tribune engagierte die Rechtsanwältin Meghan Biss, eine frühere IRS-Führungskraft, die den Weg für die Konvertierungen der Tribune und anderer ebnete, die sich später für diesen Weg entschieden. Radikale Transparenz. Gustus schreibt einen monatlichen Leserbrief und veröffentlicht

ein Jahresbericht

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im Juli – geschrieben letztes Jahr von Andy Larsen, einem Sportreporter und Mitglied des Salt Lake NewsGuild-Komitees. In der letztjährigen Ausgabe gab es eine Vorschau auf den bevorstehenden Vorstoß, digitale Inhalte kostenlos zur Verfügung zu stellen, der bei einer Bankettveranstaltung im November offiziell bestätigt wurde.

Der Bericht enthält zahlreiche Finanzinformationen, darunter Diagramme und Grafiken zum Umsatz (etwa Millionen im Jahr 2023) und zum Fortschritt in Richtung Break-Even. Diskutiert wird auch über einen sich verändernden Einkommensmix. Es zeigt das Durchschnittsgehalt der 60 Nachrichtenmitarbeiter der Tribune (539). Diese Art der Offenlegung ist eine Best Practice bei den größten gemeinnützigen Organisationen wie ProPublica und The Texas Tribune sowie bei langlebigen kleineren Organisationen wie VTDigger und MinnPost. Wenn man potenzielle Spender/Leser um Spenden bittet, kommt es auf den Punkt.

Umsatzmix.

Der Bericht der Tribune erörtert auch die komplizierte Mischung aus der Herkunft des Geldes und den möglichen Veränderungen. Typischerweise (aber nicht immer) werden die Zuschüsse größerer Stiftungen von Jahr zu Jahr geringer und die erzielten Einnahmen steigen.

Gustus erzählte mir letzte Woche, dass die Aufteilung im Jahr 2025 bisher aus 33 % Philanthropie und Kleinspendern, 26 % Werbung und Sponsoring, 35 % Auflage und dem Rest Sonstiges bestand. Im Rahmen des Paywall-to-Free-Plans werden die Lesereinnahmen prozentual sinken, aber nicht ganz verschwinden. Die Abonnements für ein zweimal wöchentlich erscheinendes Printprodukt gehen zurück, tragen aber immer noch dazu bei. Die Gebühren belaufen sich auf bescheidene 2 pro Jahr, ein Betrag, der diesem Teil der Leserschaft wahrscheinlich nicht entgeht, wie es bei vielen Filialzeitungen oft der Fall ist. Ein Premium-Digitallevel bleibt bestehen und wird um Stufen erweitert. Die große Idee besteht jedoch darin, Abonnenten in Spender umzuwandeln und so zu zeigen, dass die Tribune freiwillige Unterstützung verdient. Ein Gleichgewicht bei der Berichterstattung über die Heiligen der Letzten Tage finden. Seit ihrer Gründung in den 1870er Jahren zeichnet sich die Tribune durch ihre Unabhängigkeit von der Kirche aus. Schon früh griff die Tribune den Kirchengründer Brigham Young heftig als Analphabeten und äußerst unlogisch an. Der Ton ist jetzt höflicher. In der Stadt leben ungefähr 50-50 Mormonen und nicht. Die Tribune bleibt die säkulare Zeitung, die umfassend und offen über die Kirche berichtet – und sich hin und wieder schwierigen Ermittlungsprojekten widmet.

Ein bemerkenswertes Beispiel, das gewonnen hat

einen Pulitzer-Preis für lokale Berichterstattung im Jahr 2017 Aufgedeckte Misshandlungen von Opfern sexueller Übergriffe an der Brigham-Young-Universität, die oft in Frage gestellt wurden, ob sie gegen einen Ehrenkodex verstoßen hatten. Das jahrelange Projekt erstreckte sich über die Zeiträume vor und nach der Übernahme von Huntsman. Das war teuer, erinnerte sich Chefredakteurin Sheila McCann. Dank an Paul hat er es unterstützt und bezahlt.

Der Gesamtansatz zur Berichterstattung über die Kirche, sagte Gustus, sei nicht zu wenig, nicht zu viel. Während die Kirche über Milliardenvermögen verfügt, spielt der Wettbewerb mit den Deseret News keine große Rolle mehr. The News ist nur eine von vielen Medienmarken der Heiligen der Letzten Tage, und in den letzten Jahren lag der Schwerpunkt der Kirche darauf, ihre Reichweite auf ein nationales und internationales mormonisches Publikum auszudehnen. Robuster Meinungsinhalt.

The Tribune unterstützt einen Branchentrend, Meinungsinhalte mit einem Schwerpunkt auf viel mehr Beiträgen von Lesern neu auszubalancieren. Die Bemühungen von Voices haben so große Priorität, dass sie eine eigene Redakteurin, Sara Weber, haben. Gustus sagte, die Hoffnung bestehe darin, die übermäßige Abhängigkeit von den üblichen Verdächtigen unter den Mitwirkenden wie Politikern, Akademikern und Behördenleitern zu überwinden. „The Tribune wird also bei Bedarf viel Schreibhilfe leisten“, fuhr sie fort, für jemanden wie einen Bergmann, der bei einem Unfall seine Beine verloren hatte. Video ist eine weitere Option, wenn dies für einen Mitwirkenden die einfachste Möglichkeit ist, zu Wort zu kommen.

Die Bemühungen von Voices bedeuten nicht, dass die Tribune ihre institutionellen Leitartikel eingestellt hat, wie es viele andere Zeitungsvertriebe getan haben. Der langjährige Redakteur und Autor von Redaktionsseiten, George Pyle, ist halb im Ruhestand, produziert aber ein oder zwei nicht signierte Leitartikel pro Woche. Ein weiterer langjähriger Autor ist der Redaktionszeichner Pat Begley, der immer noch erfolgreich ist, obwohl viele viel größere Zeitungen ihre eigenen Redaktionszettel zugunsten von Sammlungen aus der schrumpfenden Zahl an anderen Orten aufgegeben haben. Schauen Sie sich jeden Tag den Meinungsbereich der Tribune-Website an und Sie werden feststellen, dass die kleine Belegschaft eine Menge einladender Arbeit leistet.

Mit Partnerschaften landesweit wachsen. Gustus sagte, die Kontaktaufnahme mit dem Rest von Utah sei noch in Arbeit, aber die Tribune baue ihre Präsenz bereits aggressiv aus. Es ist gestartet ein Paar Nachrichtenkollaborationen

Zu dessen Arbeit gehörte ein Exposé über die in Schwierigkeiten geratene Teenagerindustrie des Staates, ein Gemeinschaftsprojekt mit PBS. Es erwarb (kostenlos) The Times-Independent, das die winzige Gemeinde Moab 234 Meilen entfernt im Osten Utahs in der Nähe des Arches-Nationalparks betreut, wandelte es dann in eine gemeinnützige Organisation um und stellte sowohl seine Website als auch eine wöchentliche Druckversion kostenlos zur Verfügung. Die Tribune beginnt, Beziehungen zu Universitätsjournalismusprogrammen aufzubauen, auch um studentische Talente für Inhalte zu gewinnen. Alles, was Gustus sagte, besteht darin, den freien Informationsfluss durch den Staat zu fördern und die Berichterstattung der Tribune über Salt Lake City kostenlos zu machen.

Erneuerung der Grundunterstützung – Erfolg bringt mehr Erfolg hervor.