Was uns die ikonischen Autoren des Neuen Journalismus im KI-Zeitalter lehren können

Als Gay Taleses bahnbrechendes Profil „Frank Sinatra Has a Cold“ im April 1966 im Esquire erschien, markierte dies einen entscheidenden Moment in der Entwicklung des Journalismus. Dies war die Geburtsstunde dessen, was als „Neuer Journalismus“ bekannt wurde – ein narrativer Stil, der strenge Berichterstattung mit literarischen Techniken verband und die Stimme und Beobachtungen des Reporters in den Mittelpunkt der Geschichte stellte.

Fast 60 Jahre später wirken die Prinzipien des Neuen Journalismus erneut dringlich, vielleicht sogar revolutionär.

Während wir uns dem Jahr 2026 nähern, werden Langzeitjournalisten mit der zunehmenden Präsenz künstlicher Intelligenz in ihrem Beruf konfrontiert. Viele befürchten, dass KI-Bots bald Erzählungen spinnen werden, die denen von Menschenhand in nichts nachstehen. Diese Spannung stand im Mittelpunkt einer kürzlichen Konferenz, auf der ich in Bergen, Norwegen, eine Grundsatzrede hielt.

Das jährliche Treffen „Fortellingens Kraft“ (Die Kraft des Geschichtenerzählens) bringt Norwegens führende Feature- und Langzeitautoren zusammen – eine lebendige Gemeinschaft, die durch ihre Leidenschaft für narrativen Journalismus verbunden ist. Hier erzeugen Schriftsteller Stimmungen aus intimen Beobachtungen und emotionaler Resonanz mit ihren Themen. Während Geschichten eine nach der anderen über den Bildschirm flimmerten, summte der Raum mit filmischer Prosa: flotte Dialoge, die an lebendige Bilder des Film Noir erinnerten und sich nahtlos in einen Spielfilm oder eine fünfteilige Netflix-Serie übertragen ließen.

Als ich in der Gesellschaft von so erfahrenen Schriftstellern wie dem Norweger Bjørn Asle Nord saß und Rednern wie Christopher Goffard von der Los Angeles Times zuhörte, wie sie über ihre besten Geschichten berichteten, etwa über das eindringliche Profil junger Menschen, die auf Züge springen, kam mir immer wieder eine Geschichte aus der Vergangenheit in den Sinn. Es war die Gay Talese-Geschichte „Frank Sinatra hat eine Erkältung“.

Die Geschichte, die den Neuen Journalismus in den 1960er-Jahren definierte, verkörpert eine übermenschliche Note, die jetzt für die 2020er-Jahre unerlässlich ist, da KI-Algorithmen neben menschlichen Autoren um Platz ringen und selbst die erfahrensten unter uns herausfordern: Ich wette, ich kann mit Ihnen mithalten oder Sie übertreffen.

Nicht so schnell, behaupte ich.

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Kann ein KI-Bot wirklich eine Erzählung weben, die von den Merkmalen menschlicher Beobachtung – der Offenbarung der Sinne – durchdrungen ist? Kann es riechen oder fühlen? Hierin liegt der bleibende Vorteil des menschlichen Schriftstellers.

In meiner Keynote bei Fortellingens Kraft 2025 forderte ich das Publikum auf:

Im Schatten von Algorithmen und Chatbots müssen wir die rohe, unprogrammierbare Essenz unseres Handwerks zurückgewinnen – den Schweiß des Eintauchens, den Schmerz der Empathie, die Alchemie, flüchtige Blicke in narratives Gold zu verwandeln. KI mag das Skelett skizzieren, aber nur wir können das Fleisch Schicht für Schicht, Duft für Schatten, durch Sinne durchdringen, die das Unbeschreibliche erfassen. Im Zeitalter der KI können wir Menschen uns nicht mit der Angemessenheit zufrieden geben; Wir müssen danach streben, übermenschlich zu sein.

Mit „übermenschlich“ meine ich keine Kreuzritter mit Umhang à la Superman. Ich meine vielmehr, das zu nutzen, was uns einzigartig ist: die Fähigkeit zu sehen und zu riechen, um Verbindungen aus unterschiedlichen Punkten herzustellen, die aus gelebter Erfahrung stammen.

Als ich zu Hause den Hut meines außerordentlichen Professors an der Graduate School of Journalism der Columbia University aufsetzte – unter anderem während der Hearst Lecture 2025, einer jährlichen Veranstaltung –, stellte ich meinen eifrigen Doktoranden dieses Konzept des übermenschlichen Schriftstellers vor. Da wandte ich mich an Frank Sinatra Has a Cold von Talese.

Sie müssen Ihren Anspruch in den ersten Zeilen geltend machen. Ich habe sie angewiesen, nicht durch offensichtliches Eindringen aus der ersten Person, sondern durch Beschreibungen, die enthüllen, was Sie sehen, riechen – Elemente, die die Bots noch nicht reproduzieren können.

Wir begannen mit der Lektüre des ikonischen Anfangs der Geschichte:

FRANK SINATRA, in der einen Hand ein Glas Bourbon und in der anderen eine Zigarette, stand in einer dunklen Ecke der Bar zwischen zwei attraktiven, aber verblassenden Blondinen, die darauf warteten, dass er etwas sagte. Aber er sagte nichts; Den größten Teil des Abends hatte er geschwiegen, nur dass er jetzt in diesem privaten Club in Beverly Hills noch distanzierter zu sein schien, als er durch den Rauch und das Halbdunkel in einen großen Raum hinter der Bar starrte, wo Dutzende junger Paare zusammengedrängt um kleine Tische saßen oder sich in der Mitte des Bodens drehten, während aus der Stereoanlage lautstark Folk-Rock-Musik dröhnte.

Sinatra hatte an einem Film gearbeitet, der ihm nun nicht mehr gefiel, und konnte es kaum erwarten, ihn fertigzustellen; er hatte genug von der ganzen Publicity, die mit seiner Verabredung mit der zwanzigjährigen Mia Farrow verbunden war, die heute Abend nicht in Sicht war; er war wütend darüber, dass eine CBS-Fernsehdokumentation über sein Leben, die in zwei Wochen gezeigt werden soll, angeblich in seine Privatsphäre eindringt und sogar über seine mögliche Freundschaft mit Mafia-Führern spekuliert; Er machte sich Sorgen um seine Hauptrolle in einer einstündigen NBC-Show mit dem Titel Sinatra – A Man And His Music, die erfordern würde, dass er achtzehn Lieder mit einer Stimme singt, die in diesem besonderen Moment, nur wenige Nächte vor Beginn der Aufzeichnungen, schwach, wund und unsicher war. Sinatra war krank. Er wurde Opfer einer so häufigen Krankheit, dass die meisten Menschen sie für trivial halten würden. Aber wenn es Sinatra erreicht, kann es ihn in einen Zustand der Angst, tiefer Depression, Panik und sogar Wut stürzen. Frank Sinatra hatte eine Erkältung.

Von Anfang an bestimmt Taleses scharfsinnige Vision die Erzählung: FRANK SINATRA, ein Glas Bourbon in der einen und eine Zigarette in der anderen Hand haltend, stand in einer dunklen Ecke der Bar zwischen zwei attraktiven, aber verblassenden Blondinen, die darauf warteten, dass er etwas sagte.

Auch Sinatras Schweigen signalisiert die Anwesenheit des Schriftstellers – ich war da – sein Ohr war auf Abwesenheit und Atmosphäre eingestellt: Aber er sagte nichts; Den größten Teil des Abends hatte er geschwiegen, nur dass er jetzt in diesem privaten Club in Beverly Hills noch distanzierter zu sein schien, als er durch den Rauch und das Halbdunkel in einen großen Raum hinter der Bar starrte, wo Dutzende junger Paare zusammengedrängt um kleine Tische saßen oder sich in der Mitte des Bodens drehten, während aus der Stereoanlage lautstark Folk-Rock-Musik dröhnte.

Diese Eröffnung ist eine Meisterklasse im Eintauchen in die Sinne, doch Taleses Stück erweitert sich zu einem vollständigen Sinnesteppich – Sehen, Riechen, Hören, Berühren, sogar Schmecken –, um eine Ikone wie Sinatra zu vermenschlichen. In unserem KI-gesättigten Zeitalter, in dem Bots mit unheimlicher Geschwindigkeit Fakten zusammentragen und Prosa generieren, müssen sich Langformjournalisten stärker auf diesen übermenschlichen Werkzeugkasten verlassen: unsere angeborene Fähigkeit, die Welt durch Sinne wahrzunehmen und hervorzurufen, die Algorithmen annähern, aber nie bewohnen können.

Lassen Sie uns konkrete Beispiele aus dem Stück untersuchen, die veranschaulichen, wie Taleses Beobachtungen eine erzählerische Lebendigkeit hervorbringen, die heutige Schriftsteller dazu zwingt, ihren Werken eine vergleichbare Tiefe zu verleihen, die über maschinengenerierte Annäherungen hinausgeht.

Die Kraft des Sehens: Szenen mit beobachteten Details malen

Taleses visuelle Präzision verwandelt Szenen in filmische Rahmen und enthüllt den Charakter durch übersehene Details, die ein feldloser Bot niemals authentisch erfassen könnte. Er beschreibt nicht nur; Er erkennt das Zusammenspiel von leichter Körperhaltung und Blick, das sie mit emotionalen Subtexten verknüpft.

Denken Sie an den Billardraum bei Daisy’s, wo Talese sich auf die Kleidung der Menge und Sinatras Blick konzentriert, um seine Anziehungskraft inmitten der Verletzlichkeit hervorzuheben: Viele der jungen Frauen, deren langes Haar locker über ihre Schultern floss, trugen enge, hüfthohe Jax-Hosen und sehr teure Pullover; und einige der jungen Männer trugen blaue oder grüne Velourshemden mit hohem Kragen, schmale, enge Hosen und italienische Slipper. … Frank Sinatra, der gegen den Stuhl lehnte und wegen seiner Erkältung ein wenig schniefte, konnte seinen Blick nicht von den Wildhüterstiefeln lassen.

Das wallende Haar, die taillierten Stoffe und Sinatras unerschütterlicher Blick beschwören ein Hollywood-Tableau der 1960er Jahre voller Unbehagen herauf, das zeigt, wie stilistische Fixierung innere Zerbrechlichkeit bloßstellt. Wie ich meinen Schülern sage: Erkennen Sie die Details, die Bots ignorieren – der Glanz des Stiefels, der Neid oder Ablenkung suggeriert – und binden Sie sie in Ihre Erzählung ein, um die menschliche Unvollkommenheit hinter dem Glamour zu beleuchten.

Ein weiteres bemerkenswertes Beispiel ereignete sich bei der NBC-Studioprobe, bei der Sinatras Blässe und die Illusion seines Doubles eingefangen wurden: Sein Gesicht war blass, seine blauen Augen wirkten etwas wässrig. … Die schlanke, elegant gekleidete Gestalt des Mannes kam immer näher und zu ihrer Bestürzung stellten sie fest, dass es nicht Frank Sinatra war. Es war sein Doppelgänger. Johnny Delgado.

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Dieser optische Taschenspielertrick spiegelt Sinatras rätselhafte Aura wider und schafft durch visuelle Täuschung Spannung. Für zeitgenössische Langform-Autoren unterstreicht es die Notwendigkeit solcher sichtbaren Erkenntnisse – die tränenden Augen verraten Krankheit –, um Empathie zu fördern, die durch die faktengebundene Prosa der KI allzu oft verwässert wird.

Die Subtilität des Geruchs: Erweckt Atmosphäre und Intimität

KI-Bots können den Dunst einer verrauchten Bar natürlich nicht einatmen. Talese – und Sie, der menschliche Reporter – können das.

In der Clubszene beschwört er die Atmosphäre herauf: Er starrt durch Rauch und Halbdunkel in einen großen Raum hinter der Bar. Der latente Duft von Zigarettenrauch vermischt sich mit Bourbon und gedämpftem Licht und ergibt eine sinnliche Mischung … in Kombination mit dem gedämpften Licht, dem Alkohol, dem Nikotin und den nächtlichen Bedürfnissen wurde daraus eine Art luftiges Aphrodisiakum. Dies ist keine bloße Darstellung; Es ist Taleses olfaktorische Schärfe, die den verführerischen Unterton des Promi-Exzesses heraufbeschwört.

Meinen norwegischen Kollegen stellte ich Folgendes vor: Riechen Sie den Raum – den Lavendel auf dem Tisch Ihres Probanden, die verblassten Fotos hinter dem Schreibtisch des CEO. Was flüstern sie? Wie bereichern sie das Geflecht der Geschichte?

Ein entscheidender olfaktorischer Moment entsteht mit Sinatras Verachtung für Kaffee: Dann schaut Sinatra ihn an, riecht daran und verkündet dann: „Ich dachte, er wäre nett zu mir, aber es ist wirklich Kaffee.“ Dieser Schnupfen entlarvt seine Gereiztheit, eine sensorische Eigenart, die mit dem Temperament zusammenhängt. In der KI-Ära müssen Journalisten solchen Gerüchen nachgehen – dem scharfen Biss einer Zigarre oder der muffigen Fracht eines Güterbahnhofs wie in Goffards eindrucksvollen Profilen –, um Erzählungen mit eingehauchter Authentizität zu überlagern, die über bloße Generierung hinausgeht.

Der Rhythmus des Hörens: Stimmen und Atmosphäre einfangen

Ebenso wichtig ist der Klang, der Taleses Erzählung von rauen Melodien bis hin zu knappen Dialogen vorantreibt und zeigt, wie die Hörschärfe Rhythmus und Emotionen erfasst – Nuancen, die KI phonetisch wiedergeben kann, aber nicht aus gelebter Immersion.

Im Club spiegelt ein musikalischer Dreh- und Angelpunkt Sinatras Introspektion wider: Plötzlich schaltete die Stereoanlage im anderen Raum auf einen Sinatra-Song „In the Wee Small Hours of the Morning“ um. Sinatras präzise, ​​präzise, ​​aber dennoch volle und fließende Intonation verlieh den einfachen Texten eine tiefere Bedeutung. Talese registriert den lärmenden Klang des Folk-Rocks, der dieser intimen Ballade nachgibt und den gemeinschaftlichen Lärm mit einsamer Melancholie kontrastiert. Diese klangliche Veränderung ist durch und durch menschlich: Achten Sie auf die Pausen zwischen den Noten. Ich rate den Schülern, die Stimme, die vor Kälte bricht, um Wahrheiten zu enthüllen, die allein Fakten verschleiern.

Der Konflikt im Poolraum steigert sich durch Ton und rohe Dialoge: Der Raum krachte unter dem Klackern von Billardkugeln. … „Hey“, schrie er mit seiner leicht rauen Stimme, die immer noch einen sanften, scharfen Unterton hatte. „Diese italienischen Stiefel?“ … das harte Klopfen von Sinatras Schuhen war das einzige Geräusch im Raum. Das Klackern und Klopfen steigert die Dramatik. Taleses Ohr ist darauf eingestellt, wie Hörlücken Hierarchien aufdecken.

Heutige Autoren sollten solche Klänge – das Gebrüll der Menge oder das Gemurmel des Zweifels – einbetten, um immersive Klanglandschaften zu schaffen, die synthetische Stimmen nicht authentisch wiedergeben können.

Die Textur von Berührung und Gefühl: Vermittelt körperliche und emotionale Tiefe

Talese beherrscht taktile Elemente, indem er Berührungen einsetzt, um Verletzlichkeit und Intimität zu vermitteln – Sinne, die in der Körperlichkeit verwurzelt sind und die KI nicht verkörpern kann.

In einem Austausch mit einer blonden Begleiterin: Dann zog einer von ihnen einen Kent heraus und Sinatra legte schnell sein goldenes Feuerzeug darunter und sie hielt seine Hand und schaute auf seine Finger: Sie waren struppig und rau und die kleinen Finger ragten hervor, so steif von Arthritis, dass er sie kaum beugen konnte. Die raue Textur der Finger entmystifiziert Sinatra, indem er Empfindungen mit der Unerbittlichkeit der Sterblichkeit verknüpft. Spüren Sie die Starrheit, die Wärme des Händedrucks, ich fordere Journalisten auf, und verankern Sie Ihre Geschichte in viszeraler Empathie.

Der Geschmack kommt auch auf subtile Weise in Sinatras Abscheu vor einem mit Ketchup getränkten Frankfurter Würstchen zum Vorschein: Als einer seiner Männer ihm ein Frankfurter Würstchen mit Ketchup darauf brachte, das Sinatra offenbar verabscheut, warf er wütend die Flasche nach dem Mann und bespritzte ihn mit Ketchup. Dieser geschmackliche Auslöser legt die Volatilität offen und zwingt Autoren dazu, die Szene – bitteres Gebräu oder süßliche Würze – für Aromen zu genießen, die über Daten hinausgehen.

Im KI-Zeitalter sind Erzählungen gelebte Erfahrung: Taleses Geflecht erhebt die Reportage zur Verkörperung. Während die Algorithmen voranschreiten, müssen Langformatjournalisten diese übermenschliche Linse – unser Sinnesprisma – verstärken, um Geschichten zu schmieden, die von unnachahmlicher Menschlichkeit strahlen.

Ich gestehe: Viele meiner Schüler hatten den Neuen Journalismus nie kennengelernt, bis ich Taleses Geschichte im Unterricht widmete.

Die Gabe eines älteren Professors liegt vielleicht darin, Juwelen vergangener Jahrzehnte ans Licht zu bringen, die in unserem sich entwickelnden Handwerk wieder aufleben. Der neue Journalismus könnte sich erneut als neu – und unverzichtbar – erweisen.

jacqueline ray selleck