Was ist mit dem Dart Center in Columbia passiert?

Mehr als 15 Jahre lang war das Dart Center for Journalism and Trauma an der Columbia University tätig und stellte Journalisten Ressourcen zur Verfügung, um ethisch über Überlebende von Gewalt zu berichten und sich mit den Folgen dieser Berichterstattung auseinanderzusetzen.

Das änderte sich diesen Sommer, als Columbia plötzlich beschloss, das Zentrum in den Sonnenuntergang zu versetzen. Das Dart Center Webseite funktioniert nicht mehr und gibt einen Fehler zurück. In einer Zeit, in der Journalisten einem beispiellosen Maß an Feindseligkeit und Stress ausgesetzt sind – ein großer Teil davon wird von den höchsten Machthabern, darunter dem Präsidenten der Vereinigten Staaten, ausgelöst – schien das Zentrum verschwunden zu sein. Vorbei sind die jahrelangen Recherchen und Ressourcen, die das Zentrum zu allen Themen gesammelt hatte, von der Kriegsberichterstattung über die Befragung von Opfern von Kindern bis hin zum Umgang mit Hasskampagnen.

Auf Facebook wurde die Seite des Zentrums in Global Center for Journalism and Trauma umbenannt. A Webseite entstand unter dem neuen Namen und bewahrte die alten Ressourcen des Zentrums. Am 1. August die Facebook-Seite erneut geteilt ein Beitrag von Bruce Shapiro, der seit seiner Gründung für das Dart Center tätig war und zuletzt als dessen Geschäftsführer fungierte.

Ab heute leite ich das Global Center for Journalism and Trauma, eine neue unabhängige gemeinnützige Organisation, die sich für traumabewusste Berichterstattung einsetzt und die Widerstandsfähigkeit von Nachrichtenexperten weltweit stärkt, schrieb Shapiro. Das Dart Center, in dem ich seit einem Vierteljahrhundert meinen Hut aufhänge, erlebt an der Columbia Journalism School den Sonnenuntergang.

Der Posten des Global Center Shapiro würde mit den gleichen Verpflichtungen und dem gleichen Kernteam wie das Dart Center fortgeführt. Eine Erklärung für die Schließung gab es nicht, es wurde jedoch erwähnt, dass eine Reihe von Geldgebern zugestimmt hätten, das neue Unternehmen zu unterstützen. Ein Name fehlte auffällig: die Dart Foundation.

Laut Jelani Cobb, Dekanin der Columbia Journalism School, hatte das Dart Center for Journalism and Trauma die Finanzierung verloren, die es für den Verbleib an der Schule benötigte. Während die Schule ihren Zentren – zu denen das Tow Center for Digital Journalism und das Ira A. Lipman Center for Journalism and Civil and Human Rights gehört – Büroräume und administrative Unterstützung zur Verfügung stellt, sind sie für die externe Mittelbeschaffung selbst verantwortlich. Als das Dart Centre im Frühjahr seine Finanzierung verlor, war es an einer Universität gestrandet, die von politischen und finanziellen Angriffen bedrängt wurde.

Es war an einem Punkt, an dem wir nicht dachten, wir könnten die Höhe der Mittel erreichen, die erforderlich gewesen wären, um es an der Columbia zu halten, da es sich nicht um ein Stiftungszentrum handelte, sagte Cobb. Alle unsere anderen Zentren verfügen über Stiftungen und beginnen daher mit einer Art Grundfinanzierung. Und Dart tat es nicht.

Zu dieser Zeit befand sich Columbia mitten in einem politischen Feuersturm. Präsident Donald Trump hatte der Universität im Rahmen seiner größeren Kampagne gegen die Hochschulbildung gerade Bundeszuschüsse in Höhe von etwa 100 Millionen US-Dollar gestrichen. Kolumbien, wo letztes Jahr pro-palästinensische Proteste stattfanden, hatte es versäumt, seine jüdischen Studenten vor Belästigungen zu schützen, die die Trump-Regierung im März behauptet hatte. Im nächsten Monat wurden alle Zuschüsse der National Institutes of Health der Universität eingefroren.

Die Trump-Administration startete ähnliche Angriffe auf andere Universitäten, insbesondere auf Harvard. Kritiker sagten, diese Bemühungen schränkten die akademische Freiheit und die freie Meinungsäußerung ein. Unterdessen führte Trump ähnliche Kampagnen gegen Anwaltskanzleien und Medienunternehmen, die von vielen als Versuch angesehen wurden, Äußerungen und Aktivitäten zu bestrafen, die ihm nicht gefielen. Einige Institutionen, darunter Columbia, gaben Trumps Forderungen nach oder führten eine rechtsfreundliche Politik ein, sehr zum Spott der Kritiker.

Die Kürzungen führten zu Entlassungen bei Columbia. (Die Universität erklärte sich später bereit, der Regierung als Gegenleistung für die Wiederherstellung ihrer Finanzierung eine Abfindung in Höhe von 0 Millionen zu zahlen.) Die Journalistenschule war laut Cobb nicht direkt betroffen, da sie nie Bundesgelder angenommen hatte, um ihre Unabhängigkeit zu wahren. Aber es gab Nebenwirkungen, wie er sagte, wie Passivrauchen.

Mehr als 400 Millionen wurden aus dem Budget der Universität abgezogen, was all diese Nachwirkungen hatte, sagte Cobb. Einige Dinge, mit denen wir unter anderen Umständen vielleicht durchgekommen wären oder die wir unter anderen Umständen hätten meistern können, würden schwieriger werden.

Auf die Frage, ob die Universität das Dart Center unter anderen Umständen hätte unterstützen können – wenn sie nicht mit einer Kürzung von 0 Millionen Dollar rechnen müsste – sagte Cobb, dass es wahrscheinlicher gewesen wäre, ja.

Cobb sagte auch, dass Vorgesetzte von Columbia die Journalistenschule zu keinem Zeitpunkt unter Druck gesetzt hätten, Dart aufzugeben. So funktioniert diese Struktur nicht. Alle Institutionen müssen finanziell verantwortlich sein, aber die Universität taucht nicht auf und sagt: „Hey, mach das Ding zu oder mach das.“

Cobb lehnte es ab, sich dazu zu äußern, welcher konkrete Geldgeber sich zurückzog, und erklärte lediglich, dass die Entscheidung, das Zentrum einzustellen, dem natürlichen Abschluss eines langfristigen Zuschusses folgte. Shapiro sagte lediglich, dass der Übergang vom Dart Center zum Global Center einvernehmlich verlaufen sei.

Die Website und die Startankündigung des Global Center geben jedoch Hinweise. In Shapiros Facebook-Post vom 1. August schrieb er, dass das Global Center eng mit dem Committee to Protect Journalists zusammenarbeiten werde und finanzielle Unterstützung von der MacArthur Foundation Humanity United und Press Forward erhalten habe. Das Global Center Geldgeber Auf dieser Seite sind drei weitere Stiftungen und Fonds aufgeführt, nicht jedoch die Dart Foundation.

Tatsächlich das Global Center Mission & Geschichte Die Seite weist ausdrücklich darauf hin, dass es sich bei dem Zentrum um eine unabhängige gemeinnützige Organisation handelt, die weder mit Columbia noch mit der Dart Foundation verbunden ist.

Die Dart Foundation, eine private Familienstiftung, wurde 1984 von William A. Dart und Claire T. Dart in Mason, Michigan, gegründet. Die Stiftung gründete 1999 das Dart Center und spendete ihm in den folgenden Jahren Millionen von Dollar. Das Zentrum war zunächst an der University of Washington angesiedelt, zog aber zehn Jahre später mit Hilfe einer Millionenspende der Stiftung nach Columbia um.

marguerite whitley

Im April 2023 erfolgte die Gründung angekündigt es würde spenden