Tausende sahen die Geschichte, dass zwei Mädchen bei der Überschwemmung in Texas von einem Baum gerettet wurden. Es war eine Fälschung.

Als am Wochenende sintflutartige Regenfälle Zentraltexas erschütterten und die Zahl der Todesopfer durch die daraus resultierenden Überschwemmungen in die Dutzende anstieg, verbreiteten sich im Internet Gerüchte über ein paar gute Nachrichten. 

Berichten zufolge waren zwei Mädchen lebend in einem Baum in der Nähe von Comfort Texas gefunden worden. Der mürrische, verbitterte und mürrische Journalist Louis Amestoy, Herausgeber von The Kerr County Lead, war skeptisch – aber die Nachrichten, die er über die wundersame Rettung erhielt, würden nicht aufhören, sagte er. Ein Bericht eines Freiwilligen in den sozialen Medien vor Ort schien die Geschichte zu bestätigen. Nachdem er einen Reporter losgeschickt hatte, um Nachforschungen anzustellen, und von mehreren selbsternannten Augenzeugen gehört hatte, erzählte der Hauptdarsteller am Sonntag die Geschichte, die anschließend von beiden geteilt wurde vor Ort Und national . 

Das einzige Problem war, dass die Geschichte nicht wahr war. 100 % ungenau, wie ein örtlicher Sheriff es ausdrückte.

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Auf Facebook hatten Tausende Menschen die Geschichte gesehen und viele äußerten Hoffnung, Dankbarkeit und Erleichterung. Diese Hoffnungen wurden zunichte gemacht, als Amestoy gezwungen war, die Geschichte zurückzuziehen. Wie andere Katastrophen zuvor hatten die Überschwemmungen zu einer sich schnell verbreitenden Fehlinformation geführt und dienten als Warnung vor der Wachsamkeit, die von Journalisten bei emotional aufgeladenen Nachrichtenereignissen gefordert wird.

Nachdem die Geschichte von vielen Facebook entlarvt wurde Seiten und Konten einschließlich verifiziert diejenigen gelöscht bzw aktualisiert ihre Originalbeiträge teilen den ungeprüften Bericht. Dennoch einige Beiträge mit den ersten Berichten einschließlich eine mit 4700 Aktien blieben bis Montagabend unverändert.

Eine Geschichte, die auf falschen Augenzeugen basiert

Bei Sturzfluten, die am Freitag in Zentral-Texas begannen, kamen den Angaben zufolge mindestens 95 Menschen ums Leben Nachricht Berichte . Obwohl die Beamten die Menschen davon abgehalten haben, sich in die Rettungsaktionen einzumischen, hinderte dies die Freiwilligen nicht daran, aufzutauchen, sagte Amestoy. 

Als eine Reporterin der Hauptdarstellerin Jennifer Dean zum Ort der angeblichen Rettung ging, erzählten freiwillige Feuerwehrleute und andere Gemeindemitglieder die Geschichte über die beiden Mädchen als Beweis für die Bemühungen der Freiwilligen, sagte Amestoy.

Sie hatten in dieser Community so viel Begeisterung für diese Geschichte. So viele Leute erzählten uns, dass sie die Situation gesehen hätten, von der Amestoy sprach. Wir hatten buchstäblich Augenzeugen.

Dean sprach mit etwa 20 bis 30 Leuten in Comfort, die alle ähnliche Versionen der von Amestoy erzählten Geschichte erzählten. (Dean war für eine Stellungnahme nicht erreichbar.) Einige brachten sie sogar zum Ort der erfundenen Rettung, sagte er. 

Amestoy entschied, dass sie über genügend Quellen verfügten, um die Geschichte zu veröffentlichen. Allerdings wandte er sich nicht an die örtlichen Beamten, um eine Stellungnahme abzugeben, da er davon ausging, dass sie die Rettung nicht bestätigen würden, selbst wenn sie wahr wäre. Er sagte, er habe über frühere Vorfälle im Zusammenhang mit der Überschwemmung ohne die Hilfe von Beamten – die dazu neigten, mit der Veröffentlichung von Informationen bis zu Pressekonferenzen zu warten – dank seiner Beschaffung korrekt berichtet. 

Sie wissen, dass Sie keine Bestätigung von den Beamten erhalten werden, sagte Amestoy. Selbst wenn ich mich melden würde, wüsste ich, wie die Antwort aussehen würde, was wahrscheinlich auch Teil meines Problems ist.

Die Anfangsgeschichte In nur fünf Absätzen wurden namenlose Zeugen und Quellen vor Ort zitiert. Amestoy war mit der Berichterstattung über andere Nachrichten im Zusammenhang mit der Überschwemmung beschäftigt und sagte, er beabsichtige, die Geschichte später mit ausführlicheren Details wie den Namen von Quellen zu aktualisieren. Doch nur wenige Stunden später teilte ihm Larry L. Leitha, Sheriff von Kerr County, mit, dass die Geschichte nicht wahr sei. Amestoy zog den Artikel zurück.

Wie alle wollten wir, dass diese Geschichte wahr ist, aber es ist eine klassische Geschichte von Fehlinformationen, die uns alle während einer Naturkatastrophe verschlingen. Leider ist die Geschichte nicht wahr und wir ziehen sie zurück, heißt es in der Anmerkung des Herausgebers, die Amestoy am Anfang der Geschichte beigefügt hat.

Kelly McBride Poynter, Senior Vice President und Vorsitzende des Craig Newmark Center for Ethics and Leadership, sagte, es sei wichtig, dass Reporter ihren Quellen klar machen, dass sie planen, sie in ihren Geschichten namentlich zu zitieren.

Es macht die Leute darauf aufmerksam, dass sie tatsächlich für die Informationen, die sie Ihnen mitteilen, zur Verantwortung gezogen werden. Wenn sie also versuchen, ihre Rolle in etwas aufzublähen, könnte das dazu führen, dass sie zweimal darüber nachdenken, sagte McBride. Wenn sie etwas übertreiben oder andeuten, dass sie etwas aus erster Hand gesehen haben, von dem sie erst aus zweiter oder dritter Hand gehört haben, bringt das ein wenig Verantwortung mit sich.

McBride fügte hinzu, dass es wichtig sei, dass die Nachrichtenredaktionen eine Post-Mortem-Analyse durchführen und ihren Berichtsprozess überprüfen, nachdem ihnen ein so schwerwiegender Fehler unterlaufen sei. Amestoy, der seine Nachrichtenredaktion als eine Ein-Mann-Show beschrieb, in der er einen Großteil der Berichterstattung mit Hilfe von Freiwilligen übernimmt, sagte, er vertraue Deans Berichterstattung, weil er von seinen Quellen viele der gleichen Dinge – angebliche Berichte aus erster Hand – gehört habe.   

Wenn es sich um eine größere Operation handeln würde, würden Sie eine Untersuchung durchführen, um herauszufinden, was passiert ist, oder? sagte McBride. Und Sie würden den Reporter um seine Notizen und die Liste aller Personen bitten, mit denen er spricht, und eine dritte Person würde dahinterkommen, weil es so ernst ist, dass Sie sehen möchten, wo alles kaputt gegangen ist.

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Auf Facebook geht der Bericht eines Freiwilligen vor Ort viral

Eine der frühesten Versionen der Erzählung stammt von Cord Shiflet, einem Freiwilligen, der Trümmer aufräumte. In seinem inzwischen nicht mehr verfügbaren Facebook-Live-Video vom 6. Juli war eine Kopie davon zu sehen geteilt auf X Er sagte: Wir haben gerade die Nachricht erhalten, dass zwei Mädchen lebend in 27 Fuß Höhe in einem Baum gefunden wurden. Sie haben über einen Tag durchgehalten. Und sie fanden sie sechs Meilen flussabwärts.

Später an diesem Tag veröffentlichte Shiftlet eine Video Ich entschuldige mich für die Weitergabe der Geschichte, dass die Informationen von Beamten des Ministeriums für öffentliche Sicherheit (Texas) stammten. Ich kenne ihre Kapazität nicht. Ich kenne ihren Namen nicht, aber (sie haben) DPS-Shirts mit ihren Abzeichen und Waffen und Funkkommunikation, sagte er und fügte hinzu, dass er es auch von einem Beamten aus Kerr County gehört habe.

Wenn ich falsch lag oder falsch liege, möchte ich mich zutiefst entschuldigen. Ich möchte niemals irgendeine Art von Geschichte sensationalisieren und möchte nur die Fakten teilen, die er gesagt hat. Wenn jemand wie diese Leute den ganzen Tag Informationen einholt und uns erzählt, was draußen vor Ort vor sich geht, wenn man solche Informationen von einem DPS-Beamten erhält, wie auch immer man ihn nennt, weiß ich nicht, was eine glaubwürdigere Quelle wäre.

Wir kontaktierten Shiflet, das texanische Ministerium für öffentliche Sicherheit sowie die Regierung und die Sheriffbüros von Kerr County, aber niemand, den wir erreichten, war bereit, aktenkundig zu sprechen. 

Die Economic Times Und Die Kerrville Daily Times berichtete auch über die Geschichte unter Berufung auf Shiflets Live-Video. Später erklärte John Wells, Herausgeber der Kerrville Daily Times, in einer Notiz, in der er klarstellte, dass die Geschichte nicht wahr sei, dass außer Shiflet mehrere Personen dies wiederholten und behaupteten, über Wissen aus erster Hand und zuverlässige Quellen zu verfügen. Dieses Vertrauen und die Dringlichkeit der Situation veranlassten sie, die von ihm geschriebene Geschichte zu veröffentlichen.

Mehrere hochkarätige Personen, die Aktualisierungen über die Folgen veröffentlichten, teilten die Geschichte. Dazu gehörte der Meteorologe Collin Myers, der zuvor bei CBS arbeitete und 148.000 Follower hat. Bitte lass das wahr sein, er sagte . Doug Warner moderiert auch für KNWA-TV und Fox 24 geteilt Shiflets Konto und bezeichnete es als Bericht.

Myers und Warner haben ihre Beiträge bearbeitet, nachdem der Kerr County Lead seine Geschichte zurückgezogen hatte.

Amestoy sagte, er finde es surreal, wie viele Menschen auch nach dem Rückzug weiterhin glauben, dass die Rettung stattgefunden habe. 

Wir wollten, dass dies eine gute Geschichte wird. Wir wollten etwas Positives berichten und das ist nicht geschehen. Und wir entschuldigen uns und machen uns für diesen Fehler verantwortlich.