Meinung | 10 Gründe, warum ich meine Nachrichten in Papierform haben möchte

Die Atlanta Journal-Constitution, eine wichtige amerikanische Zeitung mit einer bedeutenden Geschichte im Zusammenhang mit der Aufhebung der Rassentrennung im Süden, gab letzte Woche bekannt, dass 2025 das letzte Jahr sein wird, in dem sie in Papierform herausgegeben wird.

Die zu Poynter gehörende Zeitung Tampa Bay Times wird nun zweimal pro Woche (Mittwoch und Sonntag) ausgeliefert, wobei wesentliche Abschnitte gekürzt oder gestrichen werden.

Ich bin kein Experte für die Ökonomie von Nachrichten, aber man muss kein Wettermann sein, um zu wissen, aus welcher Richtung der Wind weht. Das Nachrichtenunternehmen steht weiterhin vor zwei unlösbaren Problemen: der Erosion seines Geschäftsmodells, das auf Printwerbung basiert; und die unzähligen Versuche von Ideologen, seine Glaubwürdigkeit zu untergraben.

Da immer mehr Menschen – insbesondere eine jüngere Bevölkerungsgruppe – die Welt über ihre Mobiltelefone entdecken, verschwinden Zeitungen als Objekte und damit auch viele der Journalisten, die sie geschaffen haben.

Ich bin in New York City und Long Island aufgewachsen, wo der örtliche Sortenladen namens „Sugar Bowl“ etwa ein Dutzend Zeitungen verkaufte. Wir lasen die Daily News und Newsday, eine Zeitung, in der ich einmal eine Zeitung herausgab, in der mein erster Zeitungsartikel veröffentlicht wurde.

Ich werde nicht in Nostalgie schwelgen, außer wenn ich mich an die Rituale am Sonntagmorgen nach der Messe erinnere, bei denen wir uns um den Küchentisch versammelten und die Brötchen und Bagels sowie Abschnitte der Daily News aufteilten. Ich mochte den Sportteil mit den Heldentaten von Mickey Mantle, dem Tiefdruck (Farbmagazin) und natürlich die lustigen Seiten mit Dick Tracy Joe Palooka Li’l Abner, dem Phantomprinzen Valiant und meiner Lieblingsbrenda Starr. (Sie war Reporterin und OK, sie war heiß.)

Ich wäre die letzte Person, die einen Verleger bei der Erstellung und dem Verkauf von Nachrichten beraten würde, und ich weiß, dass die Abschaffung des traditionellen Modells die Kosten für Papierdruck und Transport einspart. Aber ich weiß mit 77 Jahren, was ich will. Ich bin nicht der Einzige.

Ich möchte, dass Nachrichtenorganisationen, die es schaffen, mindestens einmal pro Woche, entweder samstags oder sonntags, mindestens eine Ausgabe der Zeitung drucken. Hier ist der Grund:

1. Es gibt immer noch Geld in den Taschen der alternden Babyboomer, die gerne Papier in die Hand nehmen. Unser Geld kann die Kosten für die Schaffung digitaler Innovationen subventionieren.
2. Es gibt immer noch Werbetreibende – auf nationaler und lokaler Ebene –, die diese Zielgruppe anlocken möchten.
3. Wir alten Leute – die Familien gegründet und Häuser gebaut haben – haben Anteil an einer geografischen Gemeinschaft, die jüngeren potenziellen Lesern fehlt.
4. Die Zeitung schafft ein Gemeinschaftsgefühl, wenn das Nachrichtenmedium etwas ist, dem man begegnet, auch wenn es nur ab und zu in einem Café oder einer Arztpraxis ist.
5. Sie können Ihr Telefon für viele Dinge verwenden, aber in der Zeitung geht es um die Übermittlung von Informationen im öffentlichen Interesse. Allerdings gibt es tatsächlich Hilfsanwendungen: Pakete einpacken, zerknitterte Seiten in nasse Turnschuhe stopfen und ja, den Vogelkäfig auskleiden.
6. Sie können Zeitungsartikel und Fotos in ein Werk einfügen, das an der Tür Ihres Kühlschranks hängen bleibt. (Versuchen Sie, Ihr Telefon an die Kühlschranktür zu kleben.)
7. Man macht mit der Zeitung viele Dinge mit den Händen: an den Rätseln arbeiten, die Comics beiseite legen, durch die Anzeigen blättern und nach Schnäppchen suchen und einen Abschnitt für einen Freund oder Nachbarn freihalten.
8. Eine Zeitung in der Hand zu halten, um den Medienwissenschaftler Jay Rosen zu zitieren, ist so, als würde man eine Bedienungsanleitung über die Mitgliedschaft in einer bestimmten geografischen Gemeinschaft in der Hand halten.
9. Beim Lesen von Zeitungen geht es nicht nur um die Weitergabe von Informationen. Es hat auch eine rituelle Qualität, eine Möglichkeit, eine Gemeinschaft zusammenzubringen, um zu feiern (wenn Ihr lokales Team einen Wimpel windet), oder zu trauern (nach einer Massenschießerei) oder zusammenzukommen, um Nachbarn zu helfen (nach zwei Hurrikanen in 13 Tagen).
10.  Neue Technologien werden sich allzu oft durchsetzen, ohne dass die unbeabsichtigten negativen Folgen ausreichend berücksichtigt werden. Eine Sonntagszeitung zu haben, wird uns dabei helfen, uns an die Dinge zu erinnern, die wir aus traditionellen Vorgehensweisen schätzten, damit wir sie nicht ohne guten Grund aufgeben.

Als Schriftsteller (das mag egoistisch sein) verspürt man ein besonderes Erfolgserlebnis, wenn man seinen Namen in gedruckter Form sieht: in der Zeitung oder Zeitschrift und nicht nur auf deren Website oder auf einem Buchcover und nicht nur in der digitalen Version.

Vor vielen Jahren schloss ich an einem Mittagstisch in Poynter eine Wette mit meinem lieben Freund und Kollegen Don Fry ab. Er verkündete, wie es seine Gewohnheit war, dass die Zeitung als Objekt zu unseren Lebzeiten verschwinden würde. Wir schüttelten uns vor Zeugen die Hand. Der Einsatz lag bei 00. Don ist vor ein paar Jahren gestorben, also schätze ich, dass ich gewonnen habe, aber vielleicht meinten wir es noch zu unseren Lebzeiten.

Don hatte mehr Recht als ich, als er eine düstere Zukunft für das Zeitungsnachrichtenunternehmen sah, insbesondere den Verlust von Nachrichtenressourcen. Aber ich bin noch nicht tot. Wir haben einen amerikanischen Papst. Ich glaube an Wunder.