Reporter können die Berichterstattung über die Kinderfürsorge über eine Tragödie hinaus vorantreiben

Vor fünf Jahren, im Morgengrauen, setzte ich mich mit einem Kaffee und einer glänzenden neuen Aufgabe hin: ein Jahr lang für das Pflegesystem zu arbeiten. Ein Thema. Keine festen Fristen. Was könnte da schief gehen?

Am Nachmittag zog sich meine Brust zusammen. Mein einjähriges Projekt war zum Scheitern verurteilt. Jeder Artikel, den ich las, hatte den gleichen Ton: Tragödie. Wissenschaftliche Zeitschriften hingegen platzen aus allen Nähten mit Themen, die wir behandeln sollten: Analyse von Armut und Vernachlässigung, Beleuchtung von Rassenunterschieden, ständige Arbeitskräftekrise und vieles mehr.

Wie ich mich fragte, ob wir das alles verpasst hatten?

Schneller Vorlauf: Mein einjähriger Sprint verwandelte sich in einen fünfjährigen Marathon – und es werden immer mehr – mit Auswirkungen, die ich mir nicht zu vorstellen gewagt hätte: Anhörungen im Gesetzgebungsrat von Bundesstaaten und Kommunen und echtes Geld, das für Lösungen eingesetzt wird.

Ich durfte sogar ein Poynter-Seminar über Kinderschutzberichterstattung leiten, das mich genauso motivierte wie die Reporter im Raum.

Sie kamen von 25 Nachrichtenorganisationen – gedruckt und digital ausgestrahlt. Und sie: Pflegefamilien sind keine Nischengeschichte. Es handelt sich um einen Milliardenposten auf Bundesebene – mit zusätzlichen Milliardenausgaben vor Ort –, der mit Schulversagen wegen Obdachlosigkeit und einer Vielzahl medizinischer Probleme zusammenhängt, die alle ihre eigenen wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Kosten verursachen.

Versicherungsschutz ist jeden Tag wichtig – nicht nur, wenn ein Kind stirbt.

Die Herausforderung? Zeit. Reporter wollen sich einmischen, aber die Nachrichtenredaktionen sind überlastet. Mein Vorschlag: Behandeln Sie das Kindeswohl als Nebenbemühungen. Reichen Sie die Aktenanfrage ein. Machen Sie diesen einen neuen Anruf. Warten Sie nicht auf Beerdigungen, um das System abzudecken.

Unsere Gastredner haben dieses Haus begeistert. April Lee, Mitbegründerin Philly Stimme für Veränderung erinnerte uns daran, dass Kinder in Pflegefamilien keine Akten, sondern Menschen sind. Die meisten werden überhaupt nicht Opfer von Missbrauch – etwa 85 % werden aufgrund von Vernachlässigung untergebracht, die oft auf Armut zurückzuführen ist. Ihr Rat: Sprechen Sie mit Menschen mit Lebenserfahrung. Aber überfordern Sie sie nicht mit Greifübungen, um ein Angebot zu erhalten. .

Wenn Sie die Aktivisten und jungen Menschen finden, die aus dem System ausscheiden – wenden Sie sich an Ihre örtlichen Jugendorganisationen –, werden Sie feststellen, dass es sich dabei um Menschen handelt, denen geholfen werden kann, ohne die Kinder ihren Familien wegzunehmen.

Diana Denza aus der Zentrum für Familienvertretung bittet Reporter, bei der Planung von Interviews flexibel zu sein. Arbeitsverpflichtungen für Menschen im System erlauben oft keinen Kontakt zwischen 9 und 17 Uhr. Seien Sie sich darüber im Klaren, dass manche Traumata zu roh sind, um sie mitzuteilen. Aber Anwälte, Anwälte und Familien können eine Geschichte erzählen.

Unsere Elternvertreter und ehemaligen Klienten, die aus erster Hand Erfahrung mit Systemen der Familienpolizei haben, können die persönlichen Anekdoten liefern, die oft notwendig sind, um eine emotionale Bindung zu den Geschichten herzustellen, sagte sie. Oftmals werden systemverbundene Eltern von der Presse zu Unrecht dämonisiert oder ihre Sichtweisen werden überhaupt nicht abgedeckt.

Wir haben auch direkt von Systemveteranen wie Linda Spears und Vicky Kelly gehört Child Welfare League of America der zugab, dass Agenturen Presseanrufen ausweichen, weil die Berichterstattung auf Misserfolge fixiert ist. Es ist eine Erinnerung an eine nackte Wahrheit: Direktoren fehlt in der Regel die politische Deckung, um offen über strukturelle Mängel zu sprechen. Das legt uns die Verantwortung auf: Durchforsten Sie die Personalakten, Fallzahlen, Größenordnungen, Rassenunverhältnismäßigkeiten und verfolgen Sie das Geld. Rufen Sie auch die ehemaligen Systemführer an, die Ihnen mitteilen, was die amtierenden Beamten nicht können.

Während unserer Sitzungen duellierten sich Hoffnung und Realismus. Die Köpfe nickten und die Energie stieg, aber Personalmangel, Termindruck – die üblichen Übeltäter – herrschte im Raum.

Die Lösung ist nicht unmöglich: Eine Anfrage nach öffentlichen Aufzeichnungen. Ein zusätzlicher Anruf pro Woche. So bringen wir Licht ins Dunkel.