Die Ermordung von Charlie Kirk verdeutlicht den Anstieg der politischen Gewalt in Amerika

Die Ermordung von Charlie Kirk verblüffte zunächst das Publikum an der Utah Valley University, wo er am 10. September während einer Rede angeschossen wurde, und dann das ganze Land, als sich Aufnahmen seiner Ermordung schnell verbreiteten.

Für viele Amerikaner löste der Tod des konservativen Influencers eine wachsende Angst aus: Die Vereinigten Staaten erleben immer mehr politische Gewalt.

Kirk 31 fand sowohl bei gewöhnlichen Amerikanern als auch bei den mächtigsten Menschen der Vereinigten Staaten Gehör. Mit 18 Jahren gründete er Turning Point USA, eine konservative Organisation, die sich auf junge Menschen konzentrierte. Bis er während eines Vortrags an der Utah Valley University tödlich in den Hals geschossen wurde, war Kirk  in der Nähe von Präsident Donald Trump  Und  Vizepräsident JD Vance .

Kirks Ermordung folgte auf zahlreiche aktuelle Fälle politischer Gewalt. Allein im Jahr 2025 wurden die demokratische Abgeordnete des Bundesstaates Minnesota, Melissa Hortman, und ihr Mann tödlich erschossen; ein Brandstifter zündete die Residenz des Gouverneurs von Pennsylvania an, in der sich der demokratische Gouverneur Josh Shapiro und seine Familie befanden; ein Beamter der Einwanderungs- und Zollbehörde wurde vor einer Hafteinrichtung in Texas angeschossen und verletzt; das Hauptquartier der Republikanischen Partei von New Mexico wurde in Brand gesteckt; und ein Schütze griff das Hauptquartier des Centers for Disease Control and Prevention an.

Im Jahr 2024 wurde Trump selbst Ziel zweier Attentate. Bridging Divides Initiative der Princeton University  aufgezeichnet  In diesem Jahr gab es über 600 Vorfälle von Drohungen und Belästigungen gegen örtliche Beamte – ein Anstieg von 74 % gegenüber 2022.

In weniger als einem Jahrzehnt ist Gewalt zu einem erschreckend regelmäßigen Bestandteil des amerikanischen politischen Lebens geworden, Robert Pape, Politikwissenschaftler an der University of Chicago  schrieb in Foreign Affairs.  Die Unterstützung politischer Gewalt ist zum Mainstream geworden. … Politische Trends verlaufen nicht geradlinig und Vorhersagen über die Zukunft können eine dumme Angelegenheit sein. Aber man kann mit Sicherheit sagen, dass die Vereinigten Staaten einen schwierigen Weg vor sich haben.

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Wie ist die jüngste Gewaltwelle im historischen Vergleich?

Politische Gewalt ist  kaum beispiellos  in den Vereinigten Staaten. Tatsächlich hat das Land eine lange, dunkle Geschichte der Gewalt, die die höchste Ebene der amerikanischen Politik getroffen hat, sagte Kevin Boyle, ein Historiker der Northwestern University.

Über ein Drittel der Präsidenten im 20. Jahrhundert erlebten Attentatsversuche und zwei von ihnen wurden getötet, sagte Boyle. Auch Aktivisten wurden angegriffen und getötet.

Während der Jim-Crow-Ära in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden normale Bürger, insbesondere schwarze Amerikaner, regelmäßig gelyncht. Historiker sagen jedoch, dass die 1960er und 1970er Jahre, als der Bürgerrechtler von Präsident John F. Kennedy, Martin Luther King Jr., und die Präsidentschaftskandidaten Robert F. Kennedy und George Wallace erschossen wurden, die größte Analogie zum heutigen Anstieg der politischen Gewalt darstellen. Nur Wallace überlebte.

Obwohl die Täter häufig psychische Probleme hatten, schienen sie von der hitzigen politischen Zeit geprägt zu sein, die die Bevölkerung zu polarisieren schien, sagte Kevin M. Schultz, Historiker an der University of Illinois-Chicago.

Jetzt entschuldigen die Amerikaner schnell Handlungen und Reden, die einst tabu waren, sagte Bruce Hoffman, ein Terrorismusspezialist an der Georgetown University. Luigi Mangione, der wegen der Ermordung des Geschäftsführers von United HealthCare, Brian Thompson, im Dezember angeklagt wurde, sei zum Volkshelden geworden, sagte Hoffman. Ein Musical über Mangione, das jetzt im Kino läuft  ist ausverkauft . Und anderswo in den Vereinigten Staaten sagte Hoffman, dass die Flaggen terroristischer Organisationen ein regelmäßiger Bestandteil von Demonstrationen und Protesten seien.

Warum kommt es gerade jetzt zu politischer Gewalt?

Die heutige politische und rhetorische Landschaft ist stark polarisiert und wird von Wut, Misstrauen und Verschwörungstheorien angetrieben. Es ist einfacher, seine politischen Gegner gewalttätig zu machen, wenn man sie als Feinde der Nation betrachtet, sagte Boyle.

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Woher kommt diese Feindschaft? Experten verweisen auf mehrere Quellen, darunter soziale Medien, die die Hochspannungsdiskussion, die bereits seit zwei Jahrzehnten im Talkradio und in den Kabelnachrichten herrschte, verschärften und es ermöglichten, dass gewalttätige Rhetorik eine große Anzahl von Menschen erreichte, sagte Boyle.

Die Anonymität der sozialen Medien ermöglicht es den Menschen auch, ohne persönliche Konsequenzen zu sprechen, während Algorithmen selbst die extremsten Stimmen verstärken, was dazu führt, dass Politiker weitaus extremere Positionen vertreten, als die meisten Amerikaner anstreben, sagte Schultz.

Laut Rachel Kleinfeld, einer leitenden Mitarbeiterin der Carnegie Endowment for Peace, sind die amerikanischen Wähler tatsächlich weniger ideologisch polarisiert, als die hitzige Rhetorik, die sie konsumieren, vermuten lässt.

Die meisten Parteigänger hegen große Missverständnisse über die Präferenzen der anderen Partei, was sie zu der Annahme verleitet, dass es weitaus weniger gemeinsame politische Überzeugungen gibt, Kleinfeld  hat geschrieben . Diese Wahrnehmungslücke ist bei progressiven Aktivisten am größten, dicht gefolgt von extremen Konservativen. Mit anderen Worten: Die Menschen, die am stärksten in das bürgerliche und politische Leben involviert sind, haben die ungenauesten Ansichten über die Überzeugungen der anderen Seite.

Und obwohl die 1960er und 1970er Jahre unser bestes Analogon für die heutige Gewalt sind, gibt es einige wesentliche Unterschiede. Insbesondere politische Gewalt ist zum Mainstream geworden.

Die meisten Mainstream-Politiker dieser Ära außerhalb des Jim-Crow-Südens vermieden gewalttätige Rhetorik, sagte Boyle. Das ist nicht mehr der Fall.

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Ein weiterer wichtiger Faktor ist die Verfügbarkeit von Waffen.

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Kirk gehörte zu den etwa einem Dutzend Menschen, die am 10. September durch Waffen getötet wurden  Archiv für Waffengewalt . Im Jahr 2023  fast 47000 Menschen  starben durch Waffengewalt und etwa 38 % waren Tötungsdelikte.

Es ist eine schreckliche Sache, seine politischen Gegner zu hassen, aber die Verfügbarkeit von Waffen macht es den Menschen leichter, ihrem Hass Taten folgen zu lassen, sagte Boyle.

Unterdessen hat die Unterfinanzierung der psychiatrischen Versorgung dazu geführt, dass gefährliche Menschen ungehindert handeln können.

Ist politische Gewalt ein Merkmal sowohl der Linken als auch der Rechten?

Nach Kirks Ermordung machten Trump und andere Konservative die Linke für politische Gewalt verantwortlich.

Seit Jahren vergleichen radikale Linke wundervolle Amerikaner wie Charlie mit Nazis und den schlimmsten Massenmördern und Kriminellen der Welt, sagte Trump in einem  Videobotschaft .

Diese Art von Rhetorik ist direkt für den Terrorismus verantwortlich, den wir heute in unserem Land erleben, und er muss sofort aufhören.

Die Linke ist die Partei des Mord-Tech-Unternehmers Elon Musk  sagte auf X .

Aber die jüngste politische Gewalt hat sowohl Demokraten als auch Republikaner getroffen.

Zusätzlich zu Kirks Ermordung und den Attentaten auf Trump wurden Republikaner 2017 Opfer einer Massenschießerei bei einem Baseballtraining im Kongress. 2011 wurden Demokraten Opfer der Erschießung des damaligen Abgeordneten. Gabby Giffords D-Ariz.; ein Angriff im Jahr 2022 auf den Ehemann der Abgeordneten Nancy Pelosi D-Calif.; und die Angriffe auf Hortman und Shapiro in Minnesota bzw. Pennsylvania.

Und am 6. Januar 2021 wurde das US-Kapitol von Trump-Anhängern gestürmt, die fälschlicherweise behaupteten, die Demokraten hätten die Wahl 2020 gestohlen. Als Trump vier Jahre später das Weiße Haus zurückeroberte, begnadigte oder wandelte er die Strafen aller Personen um, die wegen des Angriffs angeklagt worden waren.

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Im Jahr 2023  Reuters  hat seit dem 6. Januar 2021 etwa 200 weitere Fälle politischer Gewalt identifiziert.

Es gibt einen Welleneffekt. Kleinfeld sagte, dass die zunehmende politische Gewalt jeden treffen werde, unabhängig von der politischen Partei.

Je mehr Menschen Gewalt von ihrer Seite aus rechtfertigen, desto mehr unbeholfene, aggressive Menschen werden von dieser Seite Gewalt begehen, sagte Kleinfeld. Und umso mehr rechtfertigt das die andere Seite, dasselbe zu tun.

Dieser Faktencheck war ursprünglich veröffentlicht von PolitiFact das Teil des Poynter Institute ist. Sehen Sie sich die Quellen für diesen Faktencheck an Hier .