Der entscheidende Moment der öffentlichen Medien

Die Corporation for Public Broadcasting stellt diesen Monat ihren Betrieb ein und beendet damit fast 60 Jahre Koordinierung des öffentlichen Mediensystems – und Millionen Dollar an jährlicher Finanzierung und Infrastrukturunterstützung für lokale Sender.

Was in den nächsten Monaten passiert, wird nicht nur darüber entscheiden, ob einzelne Sender überleben, sondern auch über die Zukunft des Lokaljournalismus im Land.  

kevin selleck

Öffentliche Medienstationen erreichen 99 % der Bevölkerung des Landes mit kostenloser, nichtkommerzieller lokaler Nachrichtenmusik und Informationen. Doch ihre größte Stärke – die über Jahrzehnte aufgebaute Dominanz im Rundfunk – ist zu ihrer größten Schwachstelle geworden.  

Die anhaltende Zuverlässigkeit der Rundfunkeinnahmen führte dazu, dass viele Sender nur langsam in digitale Kapazitäten investierten und daher nicht darauf vorbereitet waren, ein Publikum zu bedienen, das ins Internet abwanderte (ein trauriges Echo der Lokalzeitungen vor ihnen). Non-Profit-Organisationen für digitale Nachrichten erkannten die Chance und sind in einige Märkte vorgedrungen, die mit den Sendern um Zuschauer und Werbegelder konkurrieren. Aber an den meisten Orten ist das Zeitfenster immer noch offen und öffentliche Mediensender sind weiterhin in der Lage, die führende Quelle für lokale Nachrichten und Informationen zu werden. Sie müssen schnell handeln.

Meine Kollegen und ich haben uns im vergangenen Jahr bei über 100 öffentlich-rechtlichen Radio- und Fernsehsendern genau dieser Herausforderung gestellt. Durch Initiativen wie unsere Programm zur digitalen Transformation und die Initiative für redaktionelle Integrität und Führung Wir haben uns auf kritische Bereiche wie Umsatzgenerierung, Zielgruppenservice, Datenkompetenz und Nachrichtenstrategie konzentriert. Die an unseren Programmen teilnehmenden Sender haben neue Einnahmen in Millionenhöhe und neue Zuschauer in zweistelliger Millionenhöhe erzielt. Viele haben sich zu lokalen Nachrichten ausgeweitet.

making it home kortney und dave getrennt

Nehmen Sie KVIE in Sacramento, Kalifornien. Präsident und General Manager David Lowe erkannte, dass die lokalen Nachrichten in seiner Region schwächer und nicht stärker wurden. Der von ihm geleitete PBS-Sender KVIE hat sich in der Vergangenheit vor allem im Rundfunkfernsehen auf Kunst und Kultur, Landwirtschaft und Bildung konzentriert. Er erkannte, dass er die Chance hatte, eine Lücke zu schließen. 

Letztes Jahr wandte er sich an seinen Vorstand und forderte die Annahme einer Wette auf Nachrichten aus Reservefonds, um den ersten digitalen Nachrichtendienst von KVIE zu schaffen. Der Sender verfügte nicht über eine Nachrichtenredaktion, also musste er eine von Grund auf aufbauen und Reporter einstellen. Der Sender investierte auch in Marktforschung, um herauszufinden, was die Bewohner von ihren Lokalnachrichten erwarten könnten. Sein Team nutzte dies, um sich auf eine Mischung von Themen zu konzentrieren, darunter öffentliche Bildung und Regionen, die von kommerziellen Medien wie Yolo County ignoriert wurden. 

Heute startet KVIE Gekürzt eine Website und ein Newsletter, die lokalen Nachrichten gewidmet sind. (Der Starttermin am 16. September ist eine spielerische Anspielung auf die Vorwahl 916 von Sacramento.) „Wir haben uns über Jahrzehnte Vertrauen durch die bisherigen Fernsehdienste erworben und jetzt bauen wir auf diesem Erbe mit etwas Neuem auf, um die immer größer werdende Lücke zu schließen, die durch die Schrumpfung lokaler Zeitungen entstanden ist“, sagte Lowe. Wir sind nicht auf der Suche nach Klicks; Wir investieren in Reporter, die die Probleme von Sacramento ausführlich und genau erklären können, damit die Bewohner fundierte Entscheidungen treffen können.

Poynters Führungs- und digitale Transformationsprogramme haben dazu beigetragen, unsere Strategie zu schärfen, fügte er hinzu. In den Sitzungen wurde klargestellt, wie die Mission mit digitalen Produkten in Einklang gebracht werden kann, und die Führungsqualitäten gestärkt, die wir für die Einführung einer Nachrichtenredaktion in einem alten PBS-Sender benötigen. Diese Schulungen gaben uns keine Blaupause, aber sie gaben mir und wichtigen Teammitgliedern praktische Werkzeuge und das Selbstvertrauen, etwas Ehrgeiziges aufzubauen.

Die öffentlichen Medien wurden geschaffen, um etwas Ehrgeiziges zu schaffen, das ein Problem lösen könnte: Die Amerikaner brauchten Informationen, und die Anforderungen von Werbung und Größenordnung führten dazu, dass vom kommerziellen Fernsehen nicht erwartet werden konnte, diese bereitzustellen, insbesondere in kleinen und ländlichen Gemeinden. Ein Bericht der Carnegie-Kommission, der das Potenzial des öffentlich-rechtlichen Rundfunks als Lösung hervorhob, führte zum Jahr 1967 Gesetz über den öffentlich-rechtlichen Rundfunk und zur Schaffung von CPB, das ein breites Netzwerk von Stationen unterstützt.

peyton list freund

Fast 60 Jahre später hat sich am Kernproblem des Landes nichts geändert: Digitale Sender und ihre Algorithmen priorisieren lokale Nachrichten und Informationen nicht.  Während CPB abwickelt, stehen die Sender vor wichtigen Entscheidungen: ob sie einen Teil oder alle ihrer Betriebe konsolidieren, wie sie ihre Einnahmen kreativ gestalten, wie sie ihr Publikum besser bedienen und wie sie sich auf langfristige Nachhaltigkeit konzentrieren können. Der Ehrgeiz, der dominierende lokale Nachrichtenanbieter zu werden, sollte all diesen Entscheidungen zugrunde liegen.  

Sender, die entschlossen agieren, können die lokalen Nachrichten dominieren – und so ihr eigenes Überleben sichern. Um dorthin zu gelangen, müssen sie jedoch ihre Arbeitsweise grundlegend ändern. Und schnell.

In den nächsten Monaten werden wir die Fortschritte im öffentlichen Mediensystem aufzeichnen und dokumentieren, was funktioniert und was nicht. Haben Sie eine Geschichte, die Sie vorstellen möchten? Kontaktieren Sie uns: .